亚马逊希望Alexa用户购买更多商品。这正是今天推出的新Alexa功能“Customers Ask Alexa”的明确驱动力。该功能在亚马逊Accelerate大会上发布，允许品牌提交对常见问题的答案，例如“如何去除地毯上的宠物毛发？”和“如何消除土壤污渍的气味？”此前，Alexa会提供来自网络和其他来源的通用提示以回应此类查询。但Customers Ask Alexa将答案转化为产品推广位。
“在Amazon Brand Registry注册的品牌将在Seller Central中看到新的Customers Ask Alexa功能，在那里他们可以使用自助工具轻松发现并回答客户的常见问题，”亚马逊在博客文章中解释道——澄清品牌并不赞助或付费使用该功能。“Customers Ask Alexa将于2022年底通过亚马逊搜索栏向购物者开放，并于2023年中通过Echo设备开放。”
这令人满意吗？对于卖家来说，也许吧。对于Alexa用户……可能不。就我个人而言，我不希望每次出现关于家务的随机问题时都被广告轰炸。亚马逊表示，所有品牌提交的答案都将接受内容审核和质量检查，并且该计划将从邀请制开始（2022年10月），随后于2023年在美国全面推广。但我不能说我对公司不会试图劫持最受欢迎问题的答案、争取在Alexa用户家庭中占据优先位置抱有多大信心。
Customers Ask Alexa与另一项在Accelerate大会上发布的功能Tailored Audiences相辅相成，这将允许亚马逊上的卖家和品牌直接向客户发送营销电子邮件。彭博社正确地指出这可能适得其反——特别是如果这些品牌在Customers Ask Alexa上积极推广他们的产品。
无论如何，非自愿的产品植入似乎不太可能显著推动亚马逊市场上由Alexa驱动的销售。据估计，全球数千万Alexa用户历来不愿用语音进行购买，根据eMarketer的一项调查显示，2020年只有10.8%的客户使用Alexa进行在线购物。
采用率较低以及对Alexa的整体兴趣减弱，并未阻止亚马逊越来越多地将Alexa驱动的产品作为广告媒介。2021年，该公司在Amazon Music的广告支持层级上推出了交互式音频广告，该功能在支持的Echo设备上默认启用，允许听众通过说“Alexa, add to cart”（Alexa，加入购物车）将广告中展示的商品添加到其Amazon购物车中。亚马逊最近还开始与品牌合作，在Echo设备上以静态图片形式开展促销活动，在“环境使用”期间显示这些图片，并与天气、食谱、体育和新闻等内容轮换展示。
为了吸引广告商更高的广告出价，亚马逊使用个人语音数据——这一事实可能让部分用户感到不安。根据一份于四月发布的报告——其关键细节已得到亚马逊发言人对The Verge的确认——亚马逊及包括广告和跟踪服务在内的第三方从用户通过音箱、电视和其他设备与Alexa的互动中收集数据。