关于我们应该最终多严肃地看待 Astro，一直存在一个悬而未决的问题。该产品正好在一年前推出，作为首发日限量供应的产品，每台售价 999 美元。我与这款机器人的互动（在当时）仅限于几次发布前的演示。这次体验让我觉得这款家用机器人很可爱，而且正如宣传所说的那样。
Haje 将一台设备带回家，并在体验后广泛地思考 Astro 究竟有何用途。当然，“为什么”这个问题是评测过程中的重要组成部分，而且随着价格的上扬，其重要性只会增加。也就是说，一款售价 1,000 美元的产品需要回答的“为什么”问题，远比售价 100 美元或 10 美元的产品要多得多。
肯·华盛顿（Ken Washington）目前担任亚马逊消费机器人品类负责人，他对将Astro的推出描述为试点或测试更广泛可用性的说法感到不悦。
这位高管告诉TechCrunch：“[Day One] 是我们快速将这些产品交到用户手中的一种方式。”“不是为了让我们——不是去了解他们的兴趣——而是去了解他们最希望添加哪些功能。[…] 我们收到了数十万份内部请求，并继续向提出这些请求的客户制造和部署Astro。由于我们不公开数据，我无法分享具体的销售数量。但我们的开局非常顺利。”
此次，这些由客户启发的功能包括宠物检测能力，以及识别并检查家中特定窗户和门的能力。这是Astro当前核心能力的一部分，即作为一种移动安全系统提供服务，增强来自Ring等品牌的固定摄像头的监控效果（并且可以通过同一应用程序查看）。
与此同时，宠物检测显然是最受期待的功能之一。它能够识别狗和猫，并在检测到移动时发送视频推送通知。在目前的实现中，这些推送通知是全有或全无的模式。与人物检测不同，该机器人无法区分不同的宠物，而是依赖于针对猫和狗训练的更广泛的模型。
亚马逊利用其开发的SDK在内部开发了这一功能，该SDK今年将与三所大学共享——密歇根大学、佐治亚理工学院和马里兰大学。其想法是让机器人专业的学生帮助启动第三方功能的开发。正如过去十年中许多消费硬件所呈现的情况一样，亚马逊似乎将Astro视为一种平台，开发者可以在其上添加扩展功能。
华盛顿说：“根据我的经验，当你让大学访问这样的SDK和技术时，他们会想出各种非常棒的想法。”“所以我们很兴奋，迫不及待地想看看他们会带来什么。这只是开始，我们知道，就像Alexa早期一样，当为一个像Astro这样的平台提供SDK时，各种创新都有可能发生。”
"早期阶段"确实是这一切的关键短语。消费电子领域充斥着退役的机器人——许多可爱，但大多毫无用处。从Anki等硬件初创公司到索尼这样的大型跨国公司，这类事情极其难以成功。事实上，只有iRobot通过专门设计的Roomba系列找到了突破之道。对亚马逊来说幸运的是，它正在收购该公司，FTC批准待定。
最终，对亚马逊的承诺持怀疑态度将使你自担风险。这家企业彻底革新并加速了仓库与履约自动化进程，毫无保留。它无疑拥有资源——而且似乎也有意愿——在家庭机器人领域采取类似举措，即便Astro需要多转几圈，去探寻其存在的意义。
