亚马逊发布新一代送货无人机 MK30
继今早 Sparrow 箱式拣选机器人亮相后，亚马逊正式发布了最新一代送货无人机 MK30。作为 MK27-2 的继任者，MK30 计划于 2024 年首次投入使用，初期将面向加利福尼亚州洛克福德和德克萨斯州学院站居民提供有限配送服务。
相比前代产品，MK30 体积更小、重量更轻，且具备更强的环境适应能力，可承受更极端的温度与气候条件。此外，降噪成为此次升级的核心亮点。针对住宅区对无人机噪音的普遍担忧，Prime Air 飞行科学团队研发了新型定制螺旋桨，使 MK30 的感知噪音进一步降低 25%。该系统仍沿用六旋翼设计，与 Wing 等公司采用的固定翼方案形成差异化。
降低我们无人机的噪音特征是我们团队正在努力解决的一项重要工程挑战。我们的无人机在数百英尺的高空飞行，远高于人和建筑物。即使它们下降投递包裹，我们的无人机通常也比典型社区中常见的一系列声音更安静。Prime Air 的飞行科学团队设计了新的定制螺旋桨，可将 MK30 的感知噪音进一步降低 25%。这是一个令我们非常兴奋的突破。
安全方面，MK30 搭载了全新的避障系统，可有效识别并规避其他无人机、树木、行人及宠物等各类障碍物。亚马逊强调，虽无法完全消除飞行风险，但系统已采用经过验证的航空航天安全设计理念，并将持续接受联邦航空管理局等国家监管机构的严格评估，以确保安全可靠。
尽管亚马逊坦诚承认运营风险，且随着无人机普及事故报告可能增加，但该计划在经历多次波折及 CEO Andy Jassy 主导的大规模裁员后仍得以保留，而同期的一公里 Scout 送货机器人项目则已被终止。
亚马逊表示：“为实现海量商品的可持续规模化配送，并在不到一小时（最终目标30分钟）内完成交付，无人机是最有效的路径。”
尽管外界对无人机配送的实际效能仍存疑虑，但亚马逊并非孤军奋战。Alphabet 旗下 Wing 项目近期已与 DoorDash 达成合作，将在澳大利亚洛根试点食品配送服务。
亚马逊 Prime Air 副总裁 David Carbon 在活动中阐述了公司的长远愿景：
实现一种经监管机构验证、且比驾车去商店安全得多的、可证明的针对性安全水平。在本世纪末之前，每年通过无人机配送5亿个包裹。为数百万客户服务，在人口密集的郊区地区（如西雅图、波士顿和亚特兰大）运营。在不受控的空域中自主飞行。