近年来，自动驾驶行业整体热度有所放缓，但头部企业仍在持续拓展业务并吸引资本关注。英国自动驾驶软件初创公司Oxbotica近日完成1.4亿美元C轮融资，资金将用于深化现有客户服务及开拓新业务。
融资规模彰显AI赛道韧性
本轮融资金额显著，释放出积极信号：AI初创企业依然保持强劲势头，且正获得跨界资本的有力支持。Oxbotica成立于八年前，总部位于牛津，采用B2B模式，向企业客户销售并定制“通用自主性”（Universal Autonomy）自动驾驶软件。其核心技术具备高度灵活性，可适配不同硬件平台及第三方软件集成，为多场景下的自动驾驶车辆提供导航、感知、车队管理等全方位支持。
多元化投资方背书商业模式
本轮投资方涵盖战略伙伴与客户，进一步验证了其商业价值。新晋投资者包括日本安田火灾海上保险有限公司和ENEOS创新伙伴；既有支持者则包括BGF、Halma、Hostplus、Kiko Ventures、Ocado Group、腾讯、Venture Science及ZF等。其中部分机构曾参与其2021年1月完成的4700万美元B轮融资。至此，Oxbotica累计融资达2.25亿美元。
联合创始人兼CTO保罗·纽曼（Paul Newman）表示，市场对务实型AI应用企业的青睐促成了此次大额融资。在行业重新审视单位经济效益与技术可行性的背景下，Oxbotica凭借“在刚需场景落地自主性”的定位脱颖而出。CEO加文·杰克逊（Gavin Jackson）指出，团队能迅速向投资者证明解决的是真实需求而非伪命题，沟通效率极高。
聚焦封闭场景与多元用例
尽管消费级自动驾驶项目屡遭挫折，但在校园等封闭环境中，因人类驾驶风险高或效率低，自动驾驶已成为最受认可的落地场景之一。除现有战略投资领域外，Oxbotica正积极布局农业、机场、能源及共享客运等新用例。
商业化进程虽需中长期投入，但里程碑事件频现：2022年5月，公司在欧洲首次实现公开道路零乘员测试，并开展了元宇宙测试及保险联盟合作。纽曼坦言，系统集成仍存在瓶颈，但一旦打通车队管理与操作系统，矿业调度、物流配送等不同客户需求均可通过同一底层架构高效满足。
合作伙伴看好长期价值
Aioi Nissay Dowa Insurance高管Mitsuru Yamaguchi表示，将结合Oxbotica的AI技术与自身车险专长，开发创新产品以构建更安全绿色的社会。bp ventures管理合伙人Erin Hallock强调，加大投资体现了对变革性技术的信心，期待Oxbotica通过自动化提升车辆安全性与效率，助力全球出行革命。