谷歌正急于加入这场由竞争对手 OpenAI 的 ChatGPT 广泛成功所推动的对对话式 AI 的狂热。该公司新的 AI 实验项目 Bard 旨在“将世界知识的广度与我们大型语言模型的力量、智能和创造力相结合”。谷歌真是雄心勃勃！
这款模型、服务或人工智能聊天机器人，无论你如何称呼它，都是由首席执行官桑达尔·皮查伊在博客文章中宣布的。他特意指出谷歌数年前将重心重新转向人工智能，以及该公司研究人员于2017年创造了最具影响力的概念（Transformer）这一事实。
皮查伊写道：“当我们把深入的研究和突破转化为真正帮助人们的产品时，这是一个非常令人兴奋的时代。”在阅读这段文字时，很难不让人好奇：谷歌是如何被 OpenAI 如此果断地超越的，而后者如今已成为前者所开创的技术的代名词。
简短的解释是，科技发展迅速，而大公司行动缓慢。在谷歌发布了一篇又一篇论文并试图弄清楚如何将 AI 融入其现有商业战略的同时，OpenAI 则专注于打造最好的模型，让人们自己去探索应用场景。
Bard 展示了谷歌正在借鉴这一策略，发布了一个用于测试目的的“轻量级”模型版本。该模型使用谷歌自家的 LaMDA（对话应用语言模型）来驱动一个对话式 AI，它还可以从网络上获取信息。博客文章并未清楚说明它是如何做到这一点的，但它似乎至少能保持信息的时效性。
Bard “可以帮助向一名9岁儿童解释 NASA 詹姆斯·韦伯太空望远镜的新发现，或者了解目前足球界最佳的前锋是谁，并提供训练 drills 来提升你的技能。”
（更新：正如伊莎贝尔·安吉洛指出的那样，Bard的这个首次演示存在一个非微不足道的错误。韦布望远镜并没有拍摄到系外行星的第一张照片。开局不妙！）
当然，谷歌拥有地球上最最新的网络内容记录，Bard 无疑会利用这些信息从中受益，但究竟它是如何处理和包装这些信息以服务于你和你的九岁孩子的，只有当人们开始使用它时才会变得清晰。
该帖子指出，你还可以使用 Bard 来“策划朋友的婴儿淋浴派对”、“比较两部获得奥斯卡提名的电影”以及“规划厄瓜多尔之旅”。我们可以想象，一个 AI 模型可能会利用 Google 可访问的各种搜索结果和数据流来完成这些任务，但这个实验可能仅限于提供信息，而不是与你的日历或航空公司等进行深度集成。
当然，每个对话式 AI 都必须面对那些不可避免（如今几乎是瞬间发生的）试图诱使它说出仇恨、愚蠢或尴尬言论的尝试。谷歌肯定会记录与用户的对话，“以确保 Bard 的回复符合高质量、安全性和基于现实信息的高标准”。最后这一点显然是对 OpenAI 及其母公司微软的暗指，因为前者的模型不引用来源，而后者的短暂产品 Galactica 曾臭名昭著地编造来源。
（更新：鉴于最近的公告，微软现已公开了明天在雷德蒙德举行的一场此前保密的活动。该活动的主题尚未正式公布，但普遍预计将是 Bing 与 OpenAI 的合作，将为微软长期备受困扰的搜索引擎带来下一代语言模型。据报道，学生 Owen Lin 测试并泄露了该功能的早期版本，但我们无法从该帖子中确认任何信息。）
Google 表示：“AI 将以几种新功能的更直接形式进入 Google Search，这些功能‘有助于为那些没有唯一正确答案的问题综合见解’。很快，你将在 Search 中看到这些由 AI 驱动的功能，它们将复杂的信息和多种观点提炼成易于消化的格式，以便你快速了解大局并从网络中学习更多。”
虽然人们无疑会询问电车难题的各种变体，但提供的例子是有人问“钢琴还是吉他更容易学习，每种乐器需要多少练习？”
这并非（对大多数人而言）具有伦理争议的问题，但也未必有简单的结果。但如果在一百篇比较各种乐器学习速率的文章中存在某种关于难度的共识，并且常见的还有各种注意事项和建议，Google 只需将这些内容汇总并置顶显示在搜索结果中即可。
问题层出不穷：这难道不是抄袭吗？赞助结果是位于上方还是下方，它们是否会被包含和/或在 AI 框架内推广？什么 qualifies 为没有正确答案的问题？用户可以自定义结果或爬取过程吗？
我们很可能在周三上午 Google 的 Search 和 AI 活动上了解到这些问题的答案，而皮查伊的帖子中却奇怪地未提及此次活动。你可以在太平洋时间早上 6:30 观看直播，或者届时查看首页以获取更多信息。