美国的技术突破总能激发中国挑战者、追随者和投机者的灵感。如今，ChatGPT正吸引全球最大互联网用户群体的想象力。在微信上，衡量关键词流行度的“热搜指数”在过去30天内飙升了155倍。观察OpenAI强大的语言模型如何在中国科技巨头、初创企业和普通民众中引发极大兴趣令人着迷，这不仅因为它提供了一个理解两大超级大国之间人工智能竞赛现状的视角。
与许多其他主要西方互联网平台不同，ChatGPT网站目前尚未在中国被屏蔽，但加载速度缓慢，且用户无法使用中国手机号注册，这增加了使用的额外障碍。
出于从语言到政治等各种原因，中国希望拥有自己的智能自然语言系统。创造本土版ChatGPT的重任不可避免地落在该国科技巨头身上。在推出类Stable Diffusion风格的图像生成器后，百度最近宣布其正在开发Ernie Bot（文心一言），计划于3月上线。电商巨头阿里巴巴随后透露，其对ChatGPT的回应产品正在进行内部测试。就在我撰写本文时，微信母公司兼游戏巨头腾讯也表示其也在进行“相关研究”。
百度和阿里巴巴的股票在其聊天机器人公告发布后短暂飙升。但当投资者开始追捧那些远不具备开发强大语言模型能力的小型AI公司时，人们就知道泡沫正在形成。尽管讯飞在其业务线中没有ChatGPT风格的产品，但其股价今年仍上涨了17%。
一些不知名的公司也搭上了这波AI热潮。上周，微信上开始出现大量ChatGPT的仿制品，向用户发送提示词收费。该社交平台似乎已注意到这一现象。截至撰稿时，它已从搜索结果中隐藏了名称中包含“ChatGPT”且具有误导性的企业账号， presumably是为了保护用户免受这些可疑复制品的侵害。
我出于好奇测试了一个公然命名为“ChatGPT”的账号。不幸的是，我不得不花费4.50美元来提出超过20个问题，但我让它思考了它自己是谁。总之，这个假冒的ChatGPT“与OpenAI毫无关系；其开发者是‘一家名为Cofoundry Limited的英国公司’；其创始人是一系列看似由AI生成的白人名字；ChatGPT是由‘GPT-2 Technology Ltd.’开发的。”
这个假冒的ChatGPT似乎对自己的身份有些困惑——它是英国的，由GPT-2 Technology Ltd.开发，不使用OpenAI的技术，创始人拥有看似由AI生成的白人名字。（是的，我确实支付了4.5美元提出了超过20个问题。）
毫不奇怪，这个仿冒的ChatGPT不会回答任何在中国被视为政治敏感的问题。它的对话流畅度令人满意，这表明它可能使用了OpenAI API并添加了一层审查机制。
一些爱好者使用OpenAI的目的与金钱利益关联不那么明显。一位开发者制作了一个工具，可以将聊天记录转换为易于消化的要点，当人们醒来发现微信上有100条未读群消息时，这非常有用。
我们曾指出，审查制度可能是中国自然语言系统未来面临的最大挑战之一。如果百度和阿里巴巴仅使用微博、百度和微信数据（这些数据内置了审查机制）来训练他们的模型，那么他们的机器人就会知道哪些话题是禁忌。但据报道，百度从长城内外获取数据，即中国复杂的审查机制之内和之外。
这完全合乎逻辑，因为存在大量英文源数据，如学术研究。然后，百度的深度学习科学家需要确保其聊天机器人具备审查意识。文心一言（Ernie Bot）及其本土竞争对手是否足够灵巧，能够识别用于规避审查的日益变化的双关语和表情符号？
国家控制不仅塑造了人工智能应用规则，还决定了投入某些类型人工智能研究的资源数量。这一点在《2022年人工智能现状报告》中得到了体现。该报告由AI投资者Nathan Benaich和Ian Hogarth发布。报告显示，虽然中国在发表的AI论文数量上迅速追赶美国，但其AI研究更侧重于与监控相关的任务，如“自主性、目标检测、跟踪、场景理解、动作和说话人识别”。
展望未来，拥有丰富资源的科技巨头百度、阿里巴巴和腾讯无疑最接近为中国打造一个功能强大的ChatGPT替代品。从长远来看，随着美国切断供应，中国能否为训练大型AI模型获得先进芯片组仍是一个疑问。
我们也不应忘记小冰，这家曾备受微软中国追捧的聊天机器人于2020年被剥离以专注于“本土化创新”。当时，小冰表示将继续从微软授权技术。如果该协议保持不变，鉴于微软与OpenAI的密切关系，这是否意味着小冰有可能获得GPT功能？这听起来或许有些牵强，但密切关注人工智能技术跨国流动的趋势无疑值得重视。
中国如何构建一个平行的生成式AI宇宙