Sound Ventures这家位于加州比佛利山庄、成立八年的风投公司由普通合伙人阿什顿·库彻（Ashton Kutcher）、盖伊·奥萨里（Guy Oseary）和埃菲·埃普斯坦（Effie Epstein）领导，上周刚刚宣布设立一支新的2.4亿美元人工智能基金。
事实证明，该基金的一半资金已经投资于它在推出基金时宣布投资的三家公司：OpenAI、Anthropic 和 Stability.AI。
此外，埃普斯坦表示，团队计划总共只投资六家公司，他们不为后续融资轮次预留资金，且在该基金的情况下，支持竞争对手公司并不会构成阻碍。
这一策略与传统风险投资原则背道而驰，但其人工智能基金高度集中的特性反映了 Sound Ventures 预计在一个被人工智能重塑的世界中，能够脱颖而出的核心玩家寥寥无几，这既是因为所需的技术人才，也是因为需要覆盖计算成本所需的资本。（OpenAI 首席执行官山姆·奥特曼（Sam Altman）此前曾将这些描述为“令人咋舌的”。）
我们今天早些时候与埃普斯坦进行了交谈，讨论了 Sound Ventures 这项高风险、高回报的新战略，该公司还单独投资了一支于2021年关闭的早期阶段基金。以下是我们经过轻微编辑以控制篇幅的对话内容。
TechCrunch：你上周曾表示，鉴于支持这些基础模型层所需的人才和资本，你认为只会有一小部分参与者成为最终的赢家。你们已经投资了三家公司——OpenAI、Anthropic 和 Stability.AI。随着这些公司进行后续融资轮次，你们是否会向这些公司投入更多资金？你们的人工智能基金集中度会有多高？
埃普斯坦：因此，该基金的投资组合将相当集中，涵盖六个到七个项目。
这太疯狂了。也就是说，比如，一半的资金已经用掉了？
这可能是一个保守的估计。我们已经投资了三家公司——我们不会披露每家公司的具体投资金额——但如果你算一下，大约是六个项目，其中三个已经完成投资，所以这个说法相当准确。
哪家公司吸引了最多的资本？是 OpenAI 吗？
我们不会披露每家公司的具体金额，但我可以告诉你，从募资角度来看，这支基金迅速组建完成[这要归功于]我们在过去15年多来所做的工作[包括库彻和奥萨里作为天使投资人使用个人资金进行投资的时期]。当你特别想到 OpenAI 时，阿什顿和山姆[奥特曼]已经相识超过十年。因此，我们与杰出的创始人建立了非凡的关系……并积累了良好的业绩记录。这就是为什么在参与这些公司的竞争激烈的融资轮次时，我们能够获得相当大的分配额度。
Anthropic 的团队此前曾在 OpenAI 工作，其最终目标是与 OpenAI 竞争。你们的方法是否曾遭到反对？
这个生态系统有趣之处在于，创始人们认识到他们都在追求相似的使命。当然，这是一个竞争激烈的市场。公司之间争夺人才，正如你所期望的那样，但最终，如果 Sound 能够从叙事角度、品牌和市场推广角度提供支持（并分享）人工智能领域的广泛动态，这将惠及整个生态系统，这也是创始人们非常支持我们的原因。我们只有在获得创始人许可的情况下才会这样做。
你们从这些公司获得什么样的信息权利？
我认为最重要的是，我们与创始人合作进行这一切。自 Kutcher 和 Oseary 开始投资初创公司以来，我们已经投资了超过 200 家公司 [包括 Uber、Airbnb 和 Spotify]。过去也有过我们同时投资竞争对手的情况，而这都获得了双方创始人的自愿同意。归根结底，我们支持创始人的良好记录正是我们能够吸引杰出创始人加入 Sound 的原因。
Sound 是否与埃隆·马斯克讨论过他想构建什么？如果该项目成真，你们是否会潜在地支持那家公司？
老实说，目前我无法对此发表评论。他不在我们的投资组合中。
好的。但你显然知道他正试图构建一个与 OpenAI 竞争的公司。
总的来说，我们了解市场上许多参与者。这是风险投资者的职责所在。我们需要了解市场格局。[事实上] 我们已经在人工智能领域投资了十年。我们实际上早在 2007 年就做出了在通用人工智能领域的第一个赌注；我们投资了 Vicarious [这家机器人和人工智能公司去年被 Alphabet 收购]，因此我们在这一行业已经待了一段时间，并结识了一些关键人物。这就是为什么这一战略对我们来说很快就整合成型的原因。
我欣赏这里对网络效应的押注。相关地，上周有很多人关注到 [教育软件公司] Chegg，其股价暴跌，因为它承认了 OpenAI 的聊天机器人 ChatGPT 对其业务的颠覆程度。Chegg 也是 Sound 的投资组合公司之一。你们的公司如何保护自己？
我们已经联系了几家我们的公司，帮助它们理解并思考如何利用这种技术内部化。我们认为，无论行业或部门为何，也无论它们试图解决什么问题，每家公司都必须找到一种方法将这种技术融入其产品或服务的一部分。我认为 [Chegg 首席执行官] Dan [Rosensweig] 做了一件非常了不起的事情：在财报发布前的几周内，他宣布了一项与 OpenAI 的合作。
Sound Ventures 内部是如何使用 AI 的？
我们主要将其用于人才搜寻，只是为了了解人才流向何处。我们对人才极度痴迷。
与此同时，您还在并行部署另一只基金吗？
是的。我们有两种策略并行部署。一种是增长策略，专门致力于基础模型。同时，我们正在投资我们的 [第三支、2 亿美元] 早期阶段基金。该基金通常用于资助 A 轮和 B 轮的软件公司。就 AI 而言，这意味着资助位于模型之上的应用层。这是我们非常活跃且深入探索的领域。