汤森路透已签署最终协议，收购由Y Combinator支持的Legal Tech初创公司Casetext。
这笔交易价值6.5亿美元现金，预计将在2023年下半年完成，但需获得监管批准并满足常规交割条件。
汤森路透首席执行官Steve Hasker在一份声明中表示：“收购Casetext是我们‘自建、合作和并购’战略的又一举措，旨在为客户带来生成式AI解决方案。我们相信，Casetext将加速并扩大我们这些产品的市场潜力——彻底改变专业人士的工作方式及其工作内容。”
Casetext成立于2013年，TechCrunch在其历史中多次报道过该公司。最初专注于创建一个律师社区，以便分享知识并提供服务，让用户免费访问由律师标注的法律文本；后转型拥抱人工智能和机器学习，为法律团队构建自动化工作流和工具。
Casetext的旗舰产品是CoCounsel，它利用人工智能来审查文件、协助撰写法律研究备忘录、准备证人证言并分析合同。Casetext是少数几个获得OpenAI GPT-4语言模型早期访问权限的公司之一，该模型作为CoCounsel的基础后端。
根据新闻稿，Casetext拥有104名员工，其客户群包括超过1万家律师事务所和企业法务部门。在此次收购之前，该公司从Union Square Ventures等投资者那里筹集了超过6400万美元。
Casetext首席执行官Jake Heller在一份声明中表示：“在过去十年中，我们利用AI的力量打造提升法律实践的产品，使律师能够满足更多人的法律需求，最终目标是提高司法可及性。加入汤森路透是一个绝佳的机会，能够极大地推进我们的使命以及生成式AI解决方案领域的发展，不仅服务于律师，还惠及各个行业，确保这项革命性技术能造福尽可能多的人。”
对于汤森路透而言，此次收购是其长期战略的一部分，旨在将生成式AI嵌入其主要业务板块——法律、税务、会计和新闻。该公司最近宣布，计划每年投入约1亿美元用于AI研发，并在今年下半年将生成式AI整合到其产品中；同时，从现在到2025年，预留100亿美元用于并购，其中许多并购聚焦于AI领域。
就路透社的法律业务而言，如果相信调查结果，生成式AI似乎是一个明智的投资方向。路透社进行的一项民意调查——鉴于其来源，显然需要持保留态度——于2023年4月发布，发现82%的法律专业人士认为生成式AI可以应用于法律工作。稍小一点的多数派，即51%，表示生成式AI应该被应用于法律工作。
一些人认为，生成式AI技术可能为全球经济增加数万亿美元的附加值；另一些人则持怀疑态度，指出存在过度炒作以及潜在的失业风险。无论如何，风险投资公司和大型企业都在向该领域注入巨额资金，预计生成式AI市场到2028年将产生360亿美元的收入。