随着企业级生成式AI工具的开发竞赛演变为大逃杀式的混战，大型科技公司正忙着动用它们最强大的武器：资金。
Typeface融资背后的资本博弈
今天早些时候，Typeface以10亿美元估值完成1亿美元融资，距离其今年2月6500万美元融资仅过去数月。考虑到该公司成立于2022年，这一进展值得深思。尽管独角兽估值下的快速风险投资轮次屡见不鲜，但本轮投资者名单仍具看点。
Salesforce Ventures领投了该轮融资。这家CRM和云巨头近期推出5亿美元基金专门投资生成式AI初创企业，因此入局并不意外。但该SaaS先驱并非孤军奋战：Alphabet（通过GV）和Microsoft（通过M12）也参与了投资。
这是一组奇怪的盟友：Salesforce与Microsoft在CRM领域竞争，而Microsoft与Alphabet在搜索、生产力软件及公有云基础设施等领域亦互为对手。
Typeface的股权结构引出一个核心问题：除了此处，主要企业风险投资（CVC）还将资金投入了哪些地方？梳理多家大型科技公司CVC部门的交易发现，Typecase轮次因内部竞争性投资者名单显得独特，但在科技巨头资金涌入初创企业方面绝非例外。
为何如此急切？
生成式AI已从有趣的研究项目演变为引发大型科技公司构建、收购和投资浪潮的核心驱动力。Databricks和Snowflake等公司正在收购能完善自身生成式AI技术栈的初创公司，表明市场对该领域需求巨大。
大量行业预计生成式AI将通过提升员工效率、降低成本甚至替代部分岗位来产生积极影响。简言之，企业期望借此提升盈利能力和灵活性。
每家公司都想赚更多的钱，因此各行业都渴望使用生成式AI。这对现有科技公司既是机遇也是风险：机遇在于利用客户关系和数据将AI应用于自身业务；风险则是新创企可能利用新技术分食市场份额。
因此，手握现金的大型科技公司正同时进行构建与投资。购买潜在竞争对手股份是有效策略，既能了解运营、获得合作机会及财务收益，也为未来直接收购或阻碍对手留出选项。
科技巨头的AI投资版图
以下列表涵盖AI驱动或专注于AI（不仅限于LLM）的初创企业，直观展示了当前趋势：
- M12：微软风投基金今年参与了Typeface A轮和B轮融资；参与合成数据初创企业Hazy A轮融资；2022年11月参与Private AI和Modl.ai融资；去年8月向Inworld AI注资；此外还投资了Insite AI。当然，微软近年已向OpenAI投入巨资。
- GV：除参与Typeface B轮和A轮融资外，Alphabet本月还投资了Synthesia、Lightmatter（AI芯片）、Cognosys（AI代理）、Moonhub（AI招聘）和Altana AI。
- Intel Capital：英特尔风投部门近期投资了MatrixSpace（AI赋能传感技术）和Alkymi（侧重机器学习）。
- Salesforce Ventures：除领投Typeface外，还投资了Anthropic（开发对标OpenAI的大模型）、Simpplr（AI员工体验）、Cohere（大语言模型API）、Hearth.AI、Faros AI和You.com。
- 百度风投：据Crunchbase数据，近期投资了Shengshu-AI、Xihu Xinchen和HeyGen，并正打造专注于人工智能的风投基金。
该列表并不详尽，因部分交易未公开或通过非风投渠道进行。预计到年底汇总将更长，例如Zoom Ventures投资了UpdateAI、Anthropic和Prezent.ai，Oracle投资了Cohere和SentinelOne。
另据报道，Inflection AI已筹集13亿美元新资金。LinkedIn联合创始人Reid Hoffman、微软联合创始人Bill Gates及前谷歌CEO Eric Schmidt均进行了个人投资，英伟达是该群体中唯一的新机构投资者。
市场上是否充斥着过多资金？几乎可以肯定。全新公司以九位数估值融资、初创企业一年多次融资等现象曾被视为2021年风投热潮的特征，如今正卷土重来。
只要创始团队具备AI背景并计划向大型企业销售AI技术，就能期待来自大型科技公司基金和传统风投的资金涌入。