自2019年以来，德国初创公司Neura Robotics一直致力于研发具备记忆能力、能在复杂多变环境中运行并能与人协作的认知机器人。近日，该公司宣布完成5500万美元融资，计划用于推动研发、拓展亚洲及美国业务，并加强制造能力。据悉，其未来五年订单总额已达4.5亿美元。
“客户实际需求远超当前产能。”Neura创始人兼CEO David Reger表示。（上图是Reger与部分Neura机器人的合影。）
本轮投资方包括Lingotto（Exor N.V.旗下投资管理公司）、Vsquared Ventures、Primepulse和HV Capital。虽未披露估值，但此交易标志着公司发展的重要转折点。
此前，Neura曾获得约8000万美元战略投资，全部来自中国汉斯集团（Han’s Group）。该集团以房地产闻名，业务涵盖酒店运营、设备制造及医疗等领域。Reger透露，在此次新融资前，公司已回购前投资方股份以优化股权结构，为纯财务投资者腾出空间。
“在去全球化背景下，作为独立公司的Neura更具全球潜力，此举对双方均更有利。”他在致TechCrunch的邮件中写道。
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尽管自主系统与机器人领域不乏炒作，但Neura等初创企业正切实交付成果。目前公司拥有三款产品：MAV移动机器人、LARA高端协作机器人，以及被誉为“全球首款认知机器人”的MAiRA。商业模式以B2B为主，或延伸至B2B2C。例如，日本川崎重工已基于Neura平台销售自有协作机器人系列。
工业型号售价介于5000至40000欧元之间；即将推出的MiPA服务机器人（面向办公室、护理机构及家庭）定价将低于一万欧元。
创立Neura前，Reger已在机器人领域深耕七年，兼具管理与工业应用开发经验。相较于技术细节，他更侧重概念层面，这使其能精准把握客户需求。
他指出，传统工业项目往往需昂贵且复杂地改造环境以适应机器人安全要求。对此，他表示：
几十年来行业惯例如此，鲜有人质疑。但我坚信，长远来看，改造机器人本身使其在任何环境中与人类安全共存更为合理。早在2019年，我便意识到可为机器人配备感官并赋予其快速处理感知信息的能力。走出舒适区进入未知领域并非易事，否则内燃机替代品早应问世。因此，我创立公司以实现认知机器人构想。
Reger将“认知机器人”描述为“逐渐拥有手臂和腿的智能手机”，意指这些助手不仅在虚拟层面，更在物理层面减轻人类负担。
Neura平台支持多语言方言训练及在线离线运行。协作机器人配备传感器与安全特性，能在接触人类时自动停止或调整动作，实现并肩工作。
公司的核心策略是打造“软件+硬件”完整解决方案，不仅自研传感器等组件，还构建驱动AI。该平台允许合作伙伴共同开发焊接、仓储、粘合、打磨及组装等领域的专用应用。
Vsquared Ventures普通合伙人Herbert Mangschues博士表示：“认真对待软件必须拥抱硬件。”他认为Neura是首家将技术愿景、领导力与开放合作模式结合，并以前所未有速度推动全球进步的公司。
Reger透露，未来Neura将更直接切入消费市场。目前聚焦工业应用，但相关技术已融入MiPA平台，服务于办公、护理及家庭场景。目标是在两年内推出这款认知型“单设备机器人平台”，解决熟练工人短缺问题。
此外，公司保持开放生态：AI可通过API赋能任何机器人；硬件不仅拥有应用生态，还支持根据客户需求定制产品。
“我们提供全球合作伙伴均可接入的技术平台，结合各行业创意与技能，实现众多特殊应用。正如智能手机因百万款应用而不可或缺，我们将这一愿景命名为‘Neuraverse’。”Reger说道。
在专有方案林立的市场中，这一概念雄心勃勃。Lingotto管理合伙人Nikhil Srinivasan表示：“Neura处于AI与硬件开发的交汇点，德国和欧洲在此方面具有独特优势。”