语言学习平台 Preply 因连接学生与约 35,000 名导师以及涵盖约 50 种语言的团体课程而声名鹊起。如今，它正展望未来——一个人工智能的未来。该公司今日宣布，已额外筹集 7,000 万美元资金（包括债务和股权），将其 C 轮融资总额扩大至 1.2 亿美元。
Horizon Capital 领投本轮融资，Edtech 专家 Reach Capital、Hoxton Ventures 及其他现有投资者如 Owl Ventures 也参与投资，后者曾主导该公司 2022 年总额为 5000 万美元的 C 轮融资。
Preply 确认，约 60%（4200 万美元）为股权，剩余 2800 万美元为债务。该公司上一轮估值为 4.32 亿美元，并拒绝透露此次最新注资后估值有何变化。
这笔融资将有特定用途。Preply 是一家以人类导师为核心的公司，与完全不提供实时辅导的语言学习应用 Duolingo 等形成差异化——它计划利用这笔资金加倍投入人工智能，具体而言是利用该技术来“规模化”学习体验。
该公司在一份公告中表示：“虽然以人为核心的学习始终是 Preply 的核心，但公司正将人工智能作为推动学习规模化、改善可及性并以前所未有的方式聚焦教学的引擎。这是 Preply 一贯用于匹配导师和学习者的机器学习 DNA 的自然延伸。”
该公司最初在乌克兰创立，尽管该国仍在与俄罗斯进行一场痛苦且破坏性的战争，但它一直被视为来自该国的技术实力的领先典范。
过去几年，包括那些饱受战火摧残的年份，Preply 的业务迎来了大幅增长，销售额在过去三年中增长了十倍，其 B2B 业务也在过去 12 个月内新增 200 份合同的推动下得到提升。Datadog、GroupM 和 Bain 都是其客户。
Preply 已在其平台中整合多种 AI 元素有一段时间了，这笔资金将用于加速这一进程。鉴于生成式 AI 取得的进展，以及其他语言学习平台也在寻求更深入地利用 AI，您可能会将此视为一种兼具防御性和进攻性的策略。
该公司提供一款 AI 教学助手，“使导师能够创建多种练习、语法解释、对话开场白等”。这并非主要用于实时授课，而是帮助完成所有课前规划和课后支持工作。此外，该公司还在构建 AI 分析工具，以帮助了解学生的学习情况。
但现在引入更多 AI 显然是市场所需求的，尤其是在当前环境下。当科技行业其他许多领域的融资都非常紧张时，AI 却是少数亮点之一，投资者仍普遍愿意在此领域进行大规模押注。
Preply 联合创始人兼首席执行官 Kirill Bigai 在一份声明中表示：“在我们仍有充足资金跑道且大部分前一轮融资款项已存入银行之际，成功获得这笔资本注入是一项了不起的成就；这是严格资本效率和高度专注绩效的结果。”
“额外资金将使我们要通过 AI 赋能的人类导师延续在该类别中的领先地位，提供一种正迅速成为变革性因素的学习体验。尽管团队目前真正具有全球性，但作为一家在乌克兰创立并在乌克兰拥有重大研发活动的公司，这是一个值得庆祝的里程碑。这一里程碑呼应了乌克兰科技界全体乌克兰人的韧性和决心。”
Horizon Capital 合伙人 Dmytro Boroday 在一份声明中表示：“我们很高兴能与 Preply 富有远见的联合创始人及其卓越的管理团队合作。Preply 是全球增长最快的教育科技品牌之一，目前在直播语言学习类别中处于领先地位。凭借过去几年出色的运营文化和优异表现，我们为能在其进入下一个增长阶段时提供支持而感到自豪。”
Reach Capital 合伙人 James Kim 补充道：“Preply 是直播语言学习领域的明确领导者，而我们在该领域既有投资意愿，也有深厚的经验。我们非常高兴能与他们合作，支持他们继续扩张和发展。人工智能在提升教师效率和改善学习者体验方面具有巨大潜力，而 Preply 正走在将人工智能融入学习旅程的前沿。”
已更新关于债务与股权组合的更多细节。