Kneron正在开发用于驱动自动驾驶汽车及其他自主机器的AI芯片，今日宣布在B轮融资扩展中从富士康、Alltek、Horizon Ventures、光宝科技、威刚和Palm Pilot等投资者处筹集了4900万美元。
Kneron首席执行官Albert Liu表示，此轮新融资使公司总融资金额达到1.9亿美元，将用于加强汽车行业市场推广及扩大研发团队规模。
Liu在接受TechCrunch邮件采访时表示：“汽车市场对芯片需求强劲，生成式AI的快速增长正推动AI芯片需求激增。Kneron在这些领域具备独特的战略优势。”
随着AI需求爆发，执行AI工作负载的芯片需求同步激增。Gartner预测这将为半导体行业带来534亿美元营收机会，较2022年增长20.9%。
投资者正积极追逐这一机遇。PitchBook数据显示，2017年至2022年间，芯片初创公司的风险投资翻了一番。
这显然有利于Kneron等公司的发展。
创始团队与技术布局
Kneron由Liu与Frank Chang于2015年联合创立。创办前，Liu曾在高通和三星担任研发及管理职位；Chang曾任罗克韦尔助理总监，后当选为非营利组织美国国家工程院院士。
两人致力于为AI应用开发专用集成电路（ASIC）。目前，Kneron提供低功耗、可重构AI芯片，旨在对接无人驾驶车辆传感器等现有系统，支持从人脸/人体检测到文本生成等各类算法模型。
市场竞争与商业进展
Kneron面临众多竞争对手：NeuReality、Hailo、Mythic和Flex Logix等新兴企业均在构建类似AI推理加速技术；巨头方面，Google凭借TPU争夺主导地位，Amazon押注Inferentia，Nvidia的GPU硬件更是占据重要地位。
但Kneron自身发展良好。Liu透露，公司收入已达“千万美元级别”，客户涵盖Garmin、Naver、Quanta等约30个品牌。通过四月收购成像技术提供商Otus，Kneron已与JVC Kenwood等汽车客户建立合作。
战略规划与愿景
短期内，Kneron将聚焦自动驾驶汽车等AI领域的“战略方向”，避免与现有主导企业正面竞争；长远来看，计划通过与第三方供应商合作等方式向行业巨头发起更大规模挑战。
Liu表示：“Kneron有望成为行业重要参与者。其轻量级可重构解决方案解决了AI用例面临的延迟、安全和成本三大核心问题，从而实现无处不在的AI。”