提到自动化，人们总会不可避免地（且合情合理地）谈到它对就业的影响。当然，关于这一话题存在许多不同的观点，但大家似乎都认同一点：机器人技术和人工智能将对人类的工作产生深远影响，并且这种影响将在未来持续显现。
在西雅图南部一个配送中心举行的今日“交付未来”活动上，该公司宣布将与麻省理工学院（MIT）和益普索（Ipsos）研究机构合作，以确定这些系统将如何影响工作。
这个话题对亚马逊来说显然至关重要。这家零售巨头不仅是大型雇主，而且已在配送中心部署机器人超过十年。它们对人类员工的直接影响自那时起就一直是争论的焦点。亚马逊自然认为，这些机器的作用是减轻员工承担的体力劳动负担。
另一方面，批评者指出，机器人可能使人类的工作变得像机器一样机械——这对于高度重复性的工作来说是一个潜在问题。还有一个关键问题是岗位数量。自动化的支持者认为，这项技术将创造更多、更好的工作岗位；而反对观点则认为，许多现有的蓝领岗位将被取代，而让人类提升技能以与机器人协作则远非易事。
这项研究似乎更不关注实际的就业人数，而是更关注人类员工和公众对仓库、制造设施及其他工业环境中机器人技术和人工智能不可避免的增加的感受。
然而，在今天的活动之前，Amazon Robotics 的首席技术官 Tye Brady 确实回应了关于岗位数量的问题，他指出：
我们在运营中拥有超过 75 万台移动机器人以及数千套其他机器人系统，帮助搬运、分拣、识别和包装客户订单。达到这一规模耗时超过 10 年。在此期间，亚马逊在我们的运营中雇佣了数十万名员工。我们在设施中设计和部署技术时采取目标导向的方法，并始终优先使用机器人来保障安全，简化员工的日常任务。
该研究将应用于机器人发展的关键方面，包括人机交互（HRI）学科，这是一个顾名思义即专注于人与机器人之间互动的领域。
麻省理工学院的 Julie Shah 表示：“有效团队合作的关键在于建立对我们合作伙伴将做什么以及他们需要哪些支持才能成功的共同理解。”“我们的研究表明，优化人机团队绩效的最佳方法是开发能够作为积极协作者的机器人，帮助人类了解自身的能力、局限性和行为模式。”