随着谷歌 reported 的20亿美元巨额投资，Anthropic 与 OpenAI 一同在人工智能领域的领导地位中获益，从那些自身行动不够迅速的科技巨头那里获得了巨额资金。这成为时代的代名词：能者建造，不能者投资。
据熟悉《华尔街日报》引用的消息的人士透露，这笔融资交易 reportedly 涉及5亿美元现金以及后续高达15亿美元的资金，但具体是否有时间或条件限制尚不清楚。我已向 Anthropic 就该事项寻求评论。
这让人想起——尽管并不完全吻合——微软今年初对 OpenAI 的巨额投资。但随着亚马逊承诺向 Anthropic 投入高达40亿美元，资金差距可能更多是理论上的而非实际上的。
谷歌的投资只是竞争对手之间正在展开的代理战争的又一最新举措，而这场战争背后支持的“冠军”寥寥无几。尽管这些公司都实力雄厚，且在许多技术领域拥有专长，但简单的事实是，它们中没有任何一家能够在大型语言模型领域建立起能与 OpenAI 或 Anthropic 相抗衡的可信竞争者。而且，由于所有人都押注大型语言模型将颠覆其商业模式，并成为未来任何技术平台的关键组成部分，因此它们不能承受不至少部分持有该领域领导者股份的风险。
它们提供的不仅仅是资金：同样困难的是，这些 AI 初创公司（尽管现在对其“初创”称号存疑）也难以构建所需的基础设施，以在实现盈利所需的规模上构建和部署这些 AI 模型。因此，这些交易还涉及计算额度（compute credits）和相互援助等内容。
Anthropic 的 50 亿美元、为期四年的计划旨在挑战 OpenAI
但如果它们全都投资于同一家公司并都成为其客户，那就太愚蠢了。幸运的是，有几家值得投资的公司，其中 OpenAI 和 Anthropic 是显而易见的竞争者。
上个月我在 Disrupt 大会上与 Anthropic CEO 兼联合创始人 Dario Amodei 交谈时，他暗示了（尽管现在看来只是事后才清晰）即将到来的这笔现金注入。
他说：“我们成立至今仅两年多……在这段时间里，我们成功筹集了 15 亿美元，这是一笔巨款。我们的团队规模小得多，但仍然能够站稳脚跟。”“我们确实非常激进地做到了‘少中求多’。我认为很快，我们将处于‘多中求更多’的位置。”
这一切都符合 TechCrunch 在四月获得的内部文件中概述的计划：筹集50亿美元（或更多）以直接与 OpenAI 竞争。
Anthropic 通过观察其他 AI 公司认识到，作为企业产品进行一定程度的专业化是有利的——这对普通消费者来说可能不够光鲜有趣，但作为长期商业模式却可能更具吸引力。Amodei 说：“到目前为止，我们的优势领域往往是知识型工作和专业服务。”
他还强调，安全和透明度在他们的列表中占据高位——这对于一个要求 LLM 重写维基百科条目的大学生来说可能并不关心，但对于需要知道他们购买的是什么、性能如何，并为此向股东和监管机构提供文档的企业客户来说，则至关重要。
那么，这数十亿美元究竟用在了哪里？据各方报道，训练、部署和运行这些模型的代价极其高昂。一旦某家公司能够将模型压缩到每次查询成本低于一美分的程度，游戏规则就会改变，一款更强大的新模型会让旧款显得过时。OpenAI 显然在让用户免费使用其产品方面浪费了大量资金；虽然 Anthropic 明智地没有以同等规模这样做，但毫无疑问，目前成本与收入之间存在巨大差距。
Anthropic的内部文件显示，到2024年底，他们需要花费10亿美元来构建其下一代模型“Claude-Next”。
你投入越多，你的地位——以及你那些富有朋友们的地位——就越稳固。在Google、Microsoft和Amazon（以及其他公司）能够在这个领域独立立足之前——而且它们可能永远无法做到这一点——它们必须通过投资数十亿美元来补贴自然发生的创新，从而对其它竞争对手发动一场代理战争。
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