微软向初创企业免费提供Azure“超级计算”资源
在AI芯片短缺之际，微软宣布其“微软为初创企业创始人中心”计划新增免费Azure AI基础设施选项。该服务提供基于Nvidia GPU的高性能虚拟机集群，支持训练和运行包括大语言模型在内的生成式AI模型。
Y Combinator及其社区将率先获得私密预览访问权。微软增长与生态副总裁Annie Pearl表示，鉴于YC在早期阶段的丰富经验，被视为“理想的初始合作伙伴”。目前优先处理YC当前批次及校友企业的请求，重点聚焦训练和微调等用例。
这并非微软首次争取YC系初创企业。2015年，微软曾向YC冬季批次企业提供价值50万美元的Azure积分，以吸引其远离竞争对手。此次提供GPU集群虽出于类似商业动机，但Pearl强调：“我们相信Azure是构建AI解决方案的最佳平台，此举旨在使微软成为AI开发的首选云。”
与以往不同，此次受益范围不再局限于YC。微软正联合风投基金M12扩大集群访问权限，并计划未来与更多投资者及加速器合作，目标是降低AI模型训练门槛，同时培养用户对Azure的粘性。
Pearl指出，相比其他云厂商仅提供通用积分，微软允许早期初创企业将积分专门用于AI训练和微调，以满足社区核心需求。
需注意的是，这是一项有时限的商业测试服务，而非无限期免费福利，旨在帮助初创企业进行短期试用而非长期运营。
尽管AWS和Google Cloud也拥有针对早期AI公司的扶持项目，但微软宣称这是首个允许早期初创企业使用Azure积分运行AI工作负载的项目，能帮助其在大型客户挤占资源的情况下获得GPU算力，推动AI创新。