AI图像生成器Stable Diffusion已拥有庞大粉丝群体。如今，利用该技术开发自定义模型的创作者有了专属分享平台。初创公司Civitai（名称源自“Civitas”，意为社区）打造了一个集中化平台，成员既可发布基于Stable Diffusion的AI模型供他人发现，也能展示生成的AI作品供用户浏览欣赏。
创立初衷：解决模型分享痛点
Civitai首席执行官Justin Maier表示，创立公司的灵感源于他发现市场缺乏一个便捷的模型分享与获取渠道。此前，人们虽会发布自制图片，但他人难以复制其创作流程。
Maier曾在微软担任Web开发承包商，项目结束后对Midjourney产生浓厚兴趣。“它激发了我与Web开发相同的热情。输入文本即可获得视觉反馈，这种协作体验让我能探索创造力，并被引导至未曾设想的方向。”他说。
然而，Midjourney的积分制限制导致每张图需等待5分钟，这令热爱创作的Maier深感沮丧。与此同时，开源版Stable Diffusion发布，实现了类似功能。随着社区壮大，用户开始通过提示词或注入新概念（如用个人照片制作AI自拍）拓展模型玩法。尽管Reddit、Discord等平台涌现出合成波、朋克风格等创意模型及合并技术，但内容过于分散，缺乏统一社区。
为此，Maier创建了Civitai（原名Model Share），以结构化方式整合这些资源，方便用户检索复用。初期他主动联系创作者入驻，网站仅有约40-50个模型，但随后迅速增长。
“创作者乐于展示成果并引以为豪。到今年一月，我们已成为此类内容的首选分享平台。”Maier指出，“HuggingFace等平台虽有相关内容，但并非以图片为核心。因此，Civitai成为了分享模型、AI资源及创作作品的实际标准。”
爆发式增长与融资里程碑
2023年1月，Civitai注册用户突破10万，Maier意识到其具备商业化潜力，遂正式成立公司。三个月后，用户量达百万级。目前，注册用户约300万，月独立访客1200万至1300万。
“增长速度远超预期。”Maier感叹。在300万用户中，每月仅约1万名创作者上传新模型。但上月平台新增在线训练模型功能，降低入门门槛后，创作者数量环比增长25%，内容消费量同步攀升。
凭借快速增长，由Maxfield Hulker和Briant Diehl联合创办的Civitai于6月完成510万美元融资，由Andreessen Horowitz（a16z）领投，估值2000万美元。值得注意的是，协助融资的法律团队也参与了本轮投资。
a16z合伙人Brian Kim评价道：“Civitai在未投入营销费用的情况下，建立了庞大且高活跃度的社区。我们的投资将加速这一良性生态，推动构建一个人人皆可利用人工智能机遇的世界。”
核心功能与版权保护机制
用户使用Civitai时，可上传代表特定风格的图片集并选择基础模型（如标准、动漫或写实模型）。约一小时后新模型即可就绪，用于生成同风格图片。站内生成图片包含提示词、资源等元数据；平台也鼓励站外生成者补充此类信息。
针对艺术家作品被用于训练AI的争议，Civitai建立了申诉流程：艺术家可标记涉嫌侵权的资源，触发协商机制。结果可能是彻底移除资源，或仅移除署名。
“理想状态下，艺术家应能将自身风格变现。若愿意授权他人使用，可通过付费模式实现。”Maier表示，“但目前仍处于早期阶段，尚未与大量感兴趣艺术家深入合作。”
内容治理与未来规划
404Media曾报道Civitai存在非自愿色情图像及悬赏功能问题。尽管平台政策禁止此类内容，但未限制在真实人物身上训练模型，且用户可通过拼接模型在站外分享违规内容，导致执行尺度不一。
对此，Civitai回应称：政策严禁成熟及暗示性内容，提供删除申请通道，且站内生成器禁止使用重现真实人物肖像的资源（注：基础Stable Diffusion模型本身具备此能力）。“悬赏”功能非公开可用，若生成内容在站内分享，须遵守“真实人物”政策。目前，涉及真实人物的悬赏请求占比约10%。
尽管面临争议，Maier仍看好合法AI作品市场，涵盖电影、MV、应用等领域。短期计划推出移动端App作为AI图像存储库， complementing主站体验。
商业化方面，公司将助力创作者变现，包括对接品牌需求、付费访问模型或按次付费生成。目前所有内容免费（采用Cloudflare R2降低下载成本）。
“我希望与品牌、真人及IP方合作，建立许可机制与权限管理，明确形象使用的场景边界。这对AI时代的演进至关重要。”Maier强调。长期来看，平台计划扩展至AI图像之外的其他模态，但这仍是远期目标。
[已更新，东部时间下午12:10加入404Media调查细节，下午2:27加入Civitai回应。]