这是OpenAI的“疯狂四天”。作为爆款ChatGPT背后的生成式AI代表企业，OpenAI董事会突然解雇了首席执行官兼联合创始人萨姆·奥特曼（Sam Altman），并降职了总裁兼联合创始人格雷格·布罗克曼（Greg Brockman）。后者随即辞职，引发了员工坚持要求创始人立即复职的“叛乱”。与此同时，微软虽宣布聘请奥特曼和布罗克曼领导新的内部AI部门，但事态发展表明协议尚未签署，传言称被罢免的高管最终可能以某种形式重返OpenAI。
局势依然充满变数。这场风波将聚光灯投向了掌控AI革命的力量，促使人们质疑：全力押注一家集中的专有厂商风险几何？若体系崩盘又将如何收场？
Mozilla基金会总裁兼执行董事Mark Surman告诉TechCrunch：“OpenAI与Microsoft之间的戏剧性事件凸显了AI面临的主要风险——新技术可能被塑造上一代互联网的那一小撮玩家所控制。”他表示，“如果GPT-X能够负责任地开源，让研究人员和初创企业有机会使这项技术更安全、更有用、更值得信赖，我们或许有机会避免这种情况。”
显而易见
几周前，Mozilla发布公开信呼吁增加AI开发开放性，Meta首席AI科学家Yann LeCun等约70人联署，目前签名已超1,700个。背景在于OpenAI和Google DeepMind等巨头呼吁加强监管，警告AI落入错误之手会导致灾难，即认为专有人工智能比开源更安全。
LeCun等人对此持反对意见。信函承认公开模型存在风险，但指出专有技术同样存在问题，增加公众访问权和监督权反而会使技术更安全。“认为对基础AI模型实施严格且专有的控制是保护社会的唯一途径，这种想法充其量是天真的，最坏情况下则是危险的。”
在个人层面，LeCun指责知名AI玩家通过游说反对开放研发，试图实现“监管俘获”；在公司层面，Meta正鼓励合作与“开放性”，近期与Hugging Face合作推出新加速器，旨在推动开源AI模型采用。
但在上周之前，OpenAI仍是AI宠儿。无数初创企业在OpenAI专有的GPT-X大语言模型（LLMs）之上建立业务。据报道，本周末已有数百名OpenAI客户开始联系Anthropic、Google和Cohere等竞争对手，担心若OpenAI瓦解，自身业务将受波及。
过度依赖
恐慌情绪显而易见。技术领域早有先例，云计算行业便因将公司锁定在集中化孤岛中而闻名。
华盛顿大学计算机科学教授兼OctoML首席执行官Luis Ceze表示：“围绕OpenAI未来的狂热部分源于太多初创企业对专有模型的过度依赖。把所有鸡蛋放在一个篮子里是危险的——早期云计算时代已证明这一点，这促使企业转向多云和混合环境。”
表面上看，微软似乎是最大赢家，尽管它仍是OpenAI主要股东之一，但显然已在减少依赖。Facebook母公司Meta也可能受益，因为企业正追求多模态策略或嵌入更“开放”理念的模式。
Ceze补充道：“开源为公司提供了广泛选择，便于实现多样化、快速调整方向并最小化风险。此外，许多开源模型在性价比和速度上已优于OpenAI等产品。”
Google今年早些时候的一份泄露备忘录也表达了类似担忧：尽管专有LLM进展巨大，但开源AI终将超越它们。“我们没有护城河，OpenAI也没有。”该文件指出。
备忘录提及三月从Meta泄露的基础语言模型，其短时间内获得大量关注，突显了开放AI开发方法的力量与可扩展性——协作与实验水平难以用封闭模型复制。
值得注意的是，Meta声称其Llama家族大语言模型并非完全“开源”。虽然可用于研究和商业用例，但禁止开发者用其训练其他模型；月活超7亿的应用开发者须向Meta申请特别许可，而Meta可酌情决定。基本上，除科技巨头同行外，大多数人在未经许可下使用Llama无需额外审批。
毫无疑问，Meta并非唯一炫耀“开放”态度的公司，Hugging Face、Mistral AI和01.AI等也以类似目标筹集巨资。但作为拥有悠久开源历史、估值9000亿美元的巨头，Meta或许最能从OpenAI的混乱中获利。其追求“开放”而非“封闭”的决策似乎得到验证，无论Llama是否真正开源，对大多数人而言可能已“足够开放”。
现在断言OpenAI风波对未来LLM开发和普及的影响还为时过早。Altman和Brockman无疑是稳健掌舵人，甚至可能回归。但将过多焦点集中在少数人身上并不健康，他们离职引发的广泛混乱恰恰说明了这一点。