很少有科技演示能像机器人那样令人震撼。尽管机电一体化技术在工业场所日益普及，但其成就依然让人惊叹。对许多人而言，机器人是未来的代名词；对大型电子公司来说，则是向股东和客户展示创新能力的快捷方式。
这些机器人能否转化为可销售的产品并不重要。只要未来几个月有其他真正产品上市，充满未来感的演示便可消失。还记得三星在CES 2020上推出的机器人厨师吗？那是在新冠疫情席卷全球前约一个月，后续并未有实质进展。
Ballie的回归与家用机器人的现实愿景
但它完成了使命并就此消失。至少Ballie的“回归”证明三星未失去对家用机器人的兴趣。这款球形家庭巡逻机器人现内置投影仪，是更现实的家用机器人愿景。虽不敢断言其最终能否在美韩等地上市，但Ballie是一个可实现的目标。
这是否是好目标则另当别论。我坚信家用机器人不应局限于Roomba。为何20多年后除扫地机器人外几无成果？答案复杂，功能性是关键。大多数机器人都是单一用途，被设计为反复做好一件事直至失效。
从Roomba到安全监控：功能局限与价格困境
iRobot于2002年底凭借第一代Roomba取得成功，至今无人超越。数千万美元投入研发，众多公司致力于制造更好的扫地机器人。如今的Roomba更智能、空间感知更好、学会拖地，且不会将动物粪便弄到地毯上。
安全被视为家用机器人的第二个杀手级应用。亚马逊Astro主打带轮子的摄像头概念，但因功能有限且价格高昂未能成功。若Ballie上市，恐面临同样困境。
因生病今年仅参加两场CES会议，其中一场与Matic相关。该公司试图在拥挤的扫地机器人市场脱颖而出。我们报道了其11月发布，因其独特方法、创始人背景及财务支持而会面。
Matic的平台化思路与L5级自动驾驶潜力
Matic构建了表现出色的家庭机器人平台。类比英伟达Nova Carter移动参考机器人，借助机载视觉系统，机器人在清洁过程中导航能力不断提升。若掌握家庭场景下的L5级自动驾驶技术，便拥有了扩展更多功能的强大基础。
机械臂与仿人机器人：突破家务瓶颈的关键
下一个突破口或许是另一项人们讨厌的家务，但工厂模式存在局限。价格亲民且坚固耐用的移动机械臂抓取器也是难题。将机械臂附加到移动平台上，可开启全新功能世界。
你可能希望机器人触及高处并跨越楼梯。无人机平台解决了移动性，但若不想让家里漂浮庞然大物，其有效载荷和功能仍有限。因此，先安装机械臂再添加腿部结构成为常见路径，设备越来越像人类。家居环境为人设计，建造外形类似人类的机器人顺理成章。
企业先行：通用型仿人家庭机器人尚需时日
目前无人准备好严肃讨论家庭用仿人机器人，今年也不会有商用通用型产品上市。最明显原因是价格。短期内企业应用更具合理性，大型企业资金雄厚且工业自动化需求已被反复证明。
仓库比家庭更易导航，具有更高结构化和统一性。每台机器人进入劳动力市场时只承担单一任务，重复执行直到完美掌握。但在大多数工厂和仓库中，有大量全天候重复性工作让系统长时间忙碌。而在Roomba之后，消费者要求家用机器人能做更多事情。
生成式AI的影响与五年路线图
生成式AI在CES无处不在，将对机器人技术产生深远影响。学习和自然语言处理两个方向最终将通向通用系统。但乐观预测也将这一路线图的最短实现时间定在五年之后。
聚焦老年科技：务实的市场切入点
CES上机器人技术迎来重要一年，但离普及家用机器人的目标并未更接近。与其期待不切实际的想法，不如关注老年科技领域。AARP加速器项目正出色推动这一类别发展。
日本因人口老龄化问题一直走在前列，机器人在其中扮演重要角色。这些设备旨在帮助老年人独立生活，机器人可发挥重要作用。
过去几年我们介绍过Labrador辅助推车系统，今年看到桌面式ElliQ机器人助手回归。若现在寻找将机器人引入家庭的方式，这正是瞄准的人群。婴儿潮一代控制全国70%可支配收入，是不错的起点。
