作为利用计算机视觉、机器学习及AI工具进行身份验证领域的先行者，Onfido正被收购。TechCrunch获悉并证实，私营认证服务商Entrust将以“远高于”4亿美元的价格收购这家伦敦初创公司。
更新：自本文发布以来，接近交易的消息人士确认收购价格为6.5亿美元。
交易细节与整合计划
该交易尚未确定完成日期，目前仍在等待监管批准。两家公司正式将其描述为“早期且排他性”谈判。一旦流程完成，Entrust首席执行官兼总裁Todd Wilkinson表示，计划将Onfido的工具整合到Entrust更广泛的技术栈中。
Wilkinson指出：“随着我们将Onfido与Entrust合并，我们将在整个身份生命周期中占据领先地位。”
AI驱动的战略升级
Entrust自20世纪90年代起便已存在（其前身Datacard始于1969年），此次收购的关键在于全面增加基于AI的工具。Wilkinson补充道：“有了像Onfido的Atlas AI这样的工具，AI成为我们的主要吸引力也就不足为奇了。”
关于交易价格和其他财务条款，Wilkinson表示不予披露。他透露，Entrust本身已盈利多年，年收入略低于10亿美元，拥有约1万名客户（包括政府、全球主要银行和大型企业）。该公司由一个德国家族私人所有，无外部股东，因此从未经历过正式估值过程。
Onfido的发展历程与市场背景
Onfido由Husayn Kassai在牛津大学就读时创立，后Eamon Jubbawy和Ruhul Amin加入成为联合创始人。其发展历程反映了科技界的重大趋势：
- AI热潮期：成立于2012年的Onfido借势上一轮AI热潮，从TPG、Salesforce、Microsoft等近50家机构及个人投资者处筹集资金。
- 疫情爆发期：Covid-19大流行期间，交易全面数字化推动了对数字身份验证工具的优先需求。公司于2020年融资1亿美元；PitchBook指出此后虽有更多融资，但具体价值尚不清楚。
- 后疫情调整期：经济低迷及回归“新常态”波及了Onfido。创始人Kassai数年前已离开（现专注于教育科技AI初创公司Quench.ai），市场亦传闻该公司长期寻求买家。
行业趋势与未来展望
Entrust收购Onfido正值科技界关键时刻。新数据泄露事件频发、数据保护监管浪潮以及云数字服务的激增，扩大了恶意黑客的攻击面，促使身份验证与安全提供商加速追赶。
Entrust凭借在政府和金融服务等敏感领域的技术实力与信誉，结合AI能力，旨在提供应对当下及未来复杂挑战的服务。这也反映了行业整合点解决方案的大趋势。
Wilkinson认为：“对于最终用户而言，这是一个令人困惑的市场，参与者众多。虽然竞争促进了创新，但也增加了选择难度。坦率地说，在过去一年多里，像我们这样拥有稳定财务平台的公司迎来了真正蓬勃发展的机会。”
针对此事，Onfido首席执行官Mike Tuchen在声明中表示：“我们很高兴与Entrust展开早期且排他性的讨论，以潜在地扩大对全球最先进、最安全的数字身份验证解决方案的访问权限。Onfido强大的AI和机器学习驱动的身份验证与Entrust经过验证的身份安全解决方案相结合，将使一个全新的数字信任世界成为可能。”