正如那句著名的谚语所说，死亡是生活中不可避免的必然事实。但这并不意味着应对它变得更容易——尤其是当亲人悲痛欲绝时，还需处理从组织葬礼到结算逝者财务等繁杂事务。初创公司Empathy建立了一个平台来帮助人们应对这一棘手领域，如今该平台已有约4000万用户，并新获4700万美元融资以扩大规模。
B轮融资由Index Ventures领投
本轮B轮融资由新投资方Index Ventures领投，MassMutual Ventures、MetLife、New York Life、Securian和Sumitomo等多家大型保险公司作为战略投资者参与。虽然该公司最初采用直销模式，但目前主要通过B2B2C方式运作，即通过雇主或保险公司的保单提供服务，这部分业务占其总业务的99%。
这笔资金将用于继续完善工具，并专注于CEO Ron Gura所说的“重新定义悲伤护理”的更大使命，他与Yonatan Bergman共同创立了这家公司。
AI与人工结合，简化身后事处理流程
如今，Empathy的平台结合了人工智能和人类指南，帮助人们处理悲伤过程中的各个方面：从咨询服务和协助撰写讣告的AI，到自动化关闭逝者可能使用过的数十种云服务，以及协助处理更复杂的财务事务。Gura表示，未来的服务可能会纳入更多AI工具，以指导人们在组织事务的过程中思考“接下来该做什么”。
本轮融资使Empathy的总融资金额达到9000万美元。虽未披露估值，但据接近该公司的消息人士透露，其估值目前已接近4亿美元。
这家成立于以色列的初创公司正继续扩大当地研发运营，但业务重点一直是美国市场，主要通过保险公司和雇主销售服务。截至目前，已有500万员工和3500万保单持有人使用Empathy的工具。
成立当年迅速完成两轮融资
Empathy于2021年在美国推出，正值疫情高峰期与风险投资高峰期的交汇点，这使其在成立当年迅速宣布了两轮融资：最初1300万美元，随后仅五个月后又追加了3000万美元。
尽管美国死亡率在疫情最严峻年份后有所改善，但据美国人口普查局数据，2023年美国死亡人数仍超300万。然而，处理逝者身后事所需时间并未减少，平均需420多个小时。大多数人在不得不亲自面对这一过程前，对其中涉及的种种事宜一无所知。
Gura是一位连续创业者，曾创立被eBay收购的社会化电商公司The Gifts Project，后在WeWork担任高级职务多年。他表示，家族中的一场悲剧以及在情感低谷期亲自处理实际事务的困境，正是他构思Empathy的契机。“我对遗产规划一无所知，但对悲痛却深有体会。”他说。
技术聚焦简化繁杂工作，保留人工共情服务
日益成熟的AI工具推动了Empathy在过去几年的演变。尽管业界热议AI在共情方面的作用，但Gura坚持在服务环节保留人工团队，转而将技术聚焦于以更快速、具成本效益且可扩展的方式简化繁杂的组织性工作。
Index合伙人Danny Rimer表示：“如果Empathy要为所有人寿保险保单持有人提供这项基础标配服务，没有智能技术是不可能的。许多方面将由人类个体处理，但也必须提供相应工具……诸如关闭银行账户或订阅服务等实际事务，AI可提供大量可复制的逻辑支持，在撰写悼词方面也能提供帮助。”
除Index和保险公司外，本轮其他投资方还包括此前的支持者General Catalyst、Entrée Capital、Latitude（现有投资者LocalGlobe的姐妹基金）以及Brewer Lane。