面对劳动力短缺，制造业和农业等领域正越来越多地在自动化中采用人工智能。计算机视觉初创公司试图通过提供从数据采集到作物监测、收获等一系列点解决方案抓住这一机遇，“长着眼睛”的机器人正加速进入田间。
然而，实施仍是主要挑战：若解决方案不易使用，便难以落地。比利时初创公司Robovision认为已找到破局之道。该公司致力于将深度学习工具工业化，构建“无代码”计算机视觉AI平台，使核心业务非科技的企业无需在流程每一步都依赖软件开发者或数据科学家。Robovision虽不制造机器人，但也瞄准希望开发AI自动化新机器的机器人公司。
实践中，客户可使用该平台上传数据、标注数据、测试模型并部署至生产环境。其模型适用于多种用例，如超市规模水果识别、新造电子元件故障检测，甚至玫瑰茎切割等。
Robovision首席执行官Thomas Van den Driessche透露，这家总部位于比利时的公司已服务全球45国客户。凭借近期大规模融资，公司正进军美国市场，押注该巨大市场中工业与农业企业客户的兴趣。
本轮4200万美元A轮融资由比利时农业科技投资者Astanor Ventures和柏林投资机构Target Global联合领投；专注资助欧洲初创公司打入北美市场的法国风投Red River West亦参与跟投。
此轮投后估值达1.8亿美元，使Robovision股权融资总额升至6500万美元（含两笔已转换可转换票据）。据首席增长官Florian Hendrickx介绍，创始人及员工仍共同持有超50%股份。
意义何在？
跨行业合作虽使信息传递与上市策略复杂化，但单一应用积累的经验可迁移复用。例如，Robovision曾将为郁金香病害检测开发的3D深度学习技术，应用于新冠期间的肺部病害检测。
创始人Jonathan Berte表示：“这是一把双刃剑，在多样性与专注间保持微妙平衡一直是Robovision的DNA。”这种基因源于其历史：公司成立于2012年，最初为咨询工作室，数年后转型B2B平台模式，从而更具风投资引力。
Van den Driessche指出，Robovision初期市场牵引力来自农业科技领域（占业务50%），这也是联合领投方Astanor Ventures的关注重点——后者专注于“具有影响力的农业食品”赛道。鉴于劳动力短缺及Robovision助力合作伙伴ISO Group年种十亿株郁金香的记录，农业科技潜力巨大，但其他垂直领域增速更快。
据悉，生命科学和技术领域展现出强劲势头，如Hitachi正用其平台生产半导体晶圆。Target Global合伙人Bao-Y Van Cong认为：“农业不会是规模最大的行业，工业制造才是。”苹果收购专司零部件制造监督的AI初创DarwinAI，也印证了该领域热度。Berte对此解读称，这证明支持多场景工业化应用的工具箱更具合理性：“若仅提供点解决方案，苹果绝不会收购它。”
从根特走向世界
Robovision 2022至2023年发行的可转换票据主要来自荷比投资者，但为筹集足额资金不得不放眼更远。若仅在比荷卢地区募资，不仅难度更大，还可能导致更高股权稀释。
比利时根基在其他方面带来回报。Berte称早期团队均出自根特大学；Van den Driessche于2022年接任CEO后，Berte则聚焦融资、伙伴关系及全球扩张。
为响应客户需求，Robovision重构计算机视觉工具架构，推出Robovision Edge以满足低延迟与快速交付要求。在当前以少资源实现多目标的全球竞争格局下，Van Cong强调：“创新与提升生产力是唯一路径。”