Perplexity这家AI搜索引擎初创公司目前炙手可热。TechCrunch获悉，该公司正在以25亿至30亿美元的估值额外筹集至少2.5亿美元。
这一消息紧随另外两笔重大融资之后，在过去四个月里使该公司的估值大幅跃升：今年1月，该公司以5.4亿美元的估值筹集了近7400万美元（相较于2023年4月的1.21亿美元有所增长）。而在3月初，该公司以10亿美元的估值完成了融资，首席执行官Aravind Srinivas今天在Twitter上澄清称，筹集的金额约为6300万美元。
此前报道的两轮融资并非全部真相。据多位接近该公司的消息人士透露，Perplexity正在筹集至少2.5亿美元的新轮资金，以抓住其在市场上获得的关注。NEA和IVP均为该公司此前的投资方，据称它们也参与了这轮更大规模的投资。
一位消息人士称，这些现有投资方或其他前投资方是否参与，可能取决于Perplexity是愿意与现有投资者合作，还是通过扩大股东名册引入新投资者以实现多元化。
“他们增长非常迅速，”一位现有投资方的合伙人表示。“是的，我们会考虑参与。”
产品核心与企业级布局
Perplexity产品的核心是一个基于生成式AI的搜索引擎，它通过类似聊天机器人的界面提供结果。它绝非唯一一家在生成式AI领域探索搜索机会的公司：许多人目前使用ChatGPT和微软Bing（由OpenAI提供支持）等产品的方式本质上就是如此，而Google也在大力推动利用其Gemini大语言模型来改善搜索结果。
但Perplexity正在构建融合多种大语言模型的算法，其理念是这样做能产生更准确、更丰富的回答。如今，它正利用这些技术打造其所谓的更高级的企业级“专业版”产品。
“与其他用于知识工作的企业工具（如Microsoft Copilot）不同，Perplexity Enterprise Pro也是唯一一款将市场上所有前沿基础模型整合在单一产品中的企业AI解决方案：包括OpenAI GPT-4、Anthropic Claude Opus、Mistral等，未来还将有更多模型加入，”首席执行官兼联合创始人Aravind Srinivas今天早些时候在一条推广新产品的推文中指出，“这为客户和用户提供了根据各自用例探索和定制体验的选择。”如果Srinivas的公开背书和投资者名单可以作为参考的话，那么“未来还将有更多”很可能包括来自Hugging Face和Meta的更多模型。
豪华投资方阵容
考虑到该公司自2022年才成立，Perplexity目前的投资方名单已经很长。根据PitchBook的数据，共有46家机构。
除了IVP和NEA之外，其投资方还包括其他知名风险投资机构，如Sequoia、Bessemer和Kindred；战略投资方如Nvidia、Databricks和Bezos Expeditions；以及众多知名个人，包括Jeff Bezos、Meta首席AI科学家Yann LeCun、Naval Ravikant、Susan Wojcicki、Elad Gil、Nat Friedman以及来自Hugging Face的Clément Delangue。较新的投资方Daniel Gross领投了今年3月的5600万美元融资轮，其他新投资方包括Stanley Druckenmiller、Y Combinator负责人Garry Tan和Figma CEO Dylan Field等。
差异化竞争策略
接连不断的融资让人联想到近年来其他大型初创公司采用的滚动式融资模式。在快速发展和备受关注的时期，Snap在IPO之前经常似乎一直在持续融资。如今，焦点似乎全部转向了AI，OpenAI、Anthropic和Mistral等公司都在以惊人的速度筹集资金，其估值也随之飙升。
就Perplexity而言，这家初创公司在市场中脱颖而出有几个原因。最明显的是，它是致力于构建生成式AI服务的众多雄心勃勃但规模较小的希望者之一。它在市场中的独特定位在于它并不专注于构建多功能大型语言模型的竞赛。相反，它借鉴了当今全球最大科技公司之一的做法，至少在现阶段，它专注于一个特定的产品：搜索。
Perplexity并非唯一一家专注于特定机会并瞄准企业市场的AI初创公司。英国的Synthesia采取了类似的方法，其AI视频工具专门针对商业市场，用于制作培训内容和客户支持视频。
营收数据与融资动因
以Perplexity为例，这家初创公司将其工具分为免费和企业付费层级。截至目前，该公司今年已处理了7500万次查询，年度经常性收入（ARR）目前为2000万美元，据Bloomberg报道。
它为何如此迅速地再次融资？是的，或许是为了利用客户和投资者在一家投资者所称的“时代精神时刻”对该初创公司的兴趣。但也因为如今构建任何类型的AI服务所涉及的机制。
“计算成本非常高昂，因此他们可能出于这个原因需要融资”，一位人士说道。
我们已联系Srinivas寻求评论，并将随着了解更多情况而更新此帖。