捕捞鱼类本质上是一项脏乱差的工作，毕竟是在海上作业，加上滑溜溜的鱼在甲板上扭来扭去，还有其他各种麻烦。Shinkei 正在通过自动化系统加以改进，以更人道、更可靠的方式处理鱼类，从而可能带来一场全新的海鲜经济变革。
在许多渔船中，鱼被留在甲板上窒息而死，不断扑腾并受伤，导致细菌感染的可能性更高、保质期更短、口感更差。
一种名为“活缔”（ike-jime）的日本技术是替代方案之一，其本质是用尖刺刺穿鱼脑，而非让鱼经历漫长而肮脏的死亡过程。但这需要一定的专业技能，而且一个人能处理的鱼数量有限。这正是 Shinkei 的用武之地：实现该过程的自动化，使鱼不再受苦，同时提升鱼肉的品质和保鲜期。
当我上次在2022年联系该公司时，它正在将首批原型机部署到船只上，以便在不可预测的海洋环境中进行测试。该机器能将鱼固定住，识别其物种和形状，进而确定大脑的确切位置，并迅速准确地对其进行电击。至此鱼便已死亡，但仍需放血，随后会立即将其放入冰浴中完成放血过程。
创始人 Saif Khawaja 告诉我，自那以后，Shinkei 对其机器进行了优化，使其更加可靠，从基于水的刺击改为机械刺击，并进行了其他从原型机转向量产设备时常见的改进。
改进后的机器还可以模块化安装，支持并行处理流程；用于分析案板上鱼类的计算机视觉系统也在不断优化，并新增了对更多鱼种的支持。
当然，该公司也筹集到了资金：600万美元，这将帮助它从试点阶段迈向量产阶段。目标是在年底前有10台机器投入实际使用。Shinkei 还在研发第二台机器，执行第二步操作，即破坏鱼的脊髓，彻底消除中枢神经系统的痕迹——这离鱼片加工又近了一步。
Khawaja 认为，Shinkei 以及该技术（包括活缔）的自动化，可能标志着海鲜经济重大转变的开始。他不仅希望这种更人道的捕捞方式能够普及——还会产生一系列深远的连锁效应。
海鲜行业的一个特点是存在巨大的浪费，这无疑部分源于人们将海洋视为取之不尽的资源。顺便说一句，事实并非如此！过度捕捞正迫使许多鱼类走向实质性的灭绝。
这种浪费的一部分在于，鱼类作为高端产品的保鲜期非常短。我们都见过这样的标签：“今日送达，市场零售价”。因为到了明天，这条鱼只适合做成烤制配酱或沙拉；而到了后天，它就只能堆肥或用作动物饲料了。
消费者和餐厅接受这一变化，就像我们曾经接受牛奶必须每隔几天配送一次，因为它容易变质一样。当包装技术使牛奶能够保存数周而非数天时，我们与它的关系也随之改变。同样地，20世纪70年代，美国食品药品监督管理局（FDA）强制推行人道屠宰奶牛的规定，这成为了新的标准，包括随之而来的成本变化和供应链调整。
Khawaja 希望海鲜行业正在经历类似的转变。通过 ike-jime（活鱼放血法）而非其他方式宰杀的鱼能保存更久，其优质口感和质地可维持约一周，而不是一两天。整个腐败过程因此被延缓。
这意味着餐厅可能不需要购买那么多鱼——其中四分之一可能被丢弃——而是以更高的单价购买更少但质量更高、保质期更长的鱼。这种转变足以促使整个行业发生变化。
例如，在过去几十年里，我们看到大量肉类加工劳动力转移到海外。Khawaja 提到，仅三文鱼就有十亿磅被送往中国进行加工，因为在美国本土加工在经济上并不划算，那里的人们要求更高的工资。
如果单条鱼的价值上升，且在本土更容易加工，那么海外加工的经济逻辑（本身就很荒谬）将不再成立。鱼类可以在这里捕捞并留在这里，与该行业相关的所有工作也可以保留下来。
高价值鱼类还可能对过度捕捞产生负面压力。如果一艘船从700条鱼中获得的收入与过去从1000条鱼中获得的一样多，情况也会发生改变。为了维持经营，需要超出法律或道德限度去大量捕捞的船只将会减少。
“这对整个供应链来说是一个效率上的净收益，” Khawaja 说。“我真心认为，在海鲜行业中，这些问题尤为突出，而且许多工作都非常危险。我曾担任甲板水手，差点丧命！我不希望这是一个完全自动化的供应链，而是希望通过自动化消除危险岗位，让熟练工人适应并塑造他们的新工作环境。”
本轮融资由 Cantos 领投，8VC、Impatient Ventures、Susa Ventures、Carya Venture Partners、Ravelin Capital、Red & Blue Ventures、Undeterred Capital 以及现有投资者共同参与。