又一周，AI领域再次涌现出疯狂的资金注入和估值。
DeepL，一家AI语言翻译初创公司，以20亿美元的估值融资3亿美元；Scale AI，一个为机器学习模型提供数据标注的平台，获得了10亿美元的投资，其估值几乎翻了一番至138亿美元；而H，一家新兴的法国初创公司正在开发自己的前沿模型，完成了令人咋舌的2.2亿美元种子轮融资（尽管这肯定使H稳稳进入独角兽行列）。
虽然Accel、Index和Y Combinator（YC）等常规机构投资者悉数到场，但这些投资真正凸显了企业界急于参与这场热潮，同时与监管机构保持距离的心态。
准合并
以Scale AI为例，这是一家自2016年成立至2021年E轮融资期间，仅吸引纯机构和天使投资者的公司。类似的投资者在F轮中再次出现，同时加入的还有Meta、亚马逊、英伟达以及英特尔、AMD、思科和ServiceNow的风险投资部门。
就在Scale AI宣布其丰厚的F轮投资者同一天，H也亮出了底牌：亚马逊也参与了投资，与三星的风险投资部门以及UiPath一道，这是一家目前估值为100亿美元的自动化软件公司。
企业投资AI初创公司是过去几年的一大热点，微软与ChatGPT制造商OpenAI的紧密关系便是最佳例证。这笔交易引起了欧盟和英国反垄断监管机构的审查，原因是人们越来越担心大型科技公司正在采用一种新的“准合并”策略，旨在控制并影响新兴技术，而不必完全收购它们——例如，通过招聘初创公司的创始团队或进行战略投资。
据悉，微软持有OpenAI 49%的股份，这意味着一旦欧洲监管机构完成初步调查，微软可能面临需要解释的情况——无论微软在OpenAI是否拥有投票权。
Anthropic可能陷入类似的境地。这家成立仅三年的公司已从众多投资者那里筹集了超过70亿美元的资金，包括谷歌、SAP以及Salesforce和Zoom的风投部门在内的企业纷纷注资。但亚马逊负责Anthropic迄今为止融资的一半以上，今年三月完成了一项40亿美元的投资。尽管其投资并未使亚马逊获得多数股权（类似于微软对OpenAI的情况），英国反垄断监管机构CMA上个月确认正在审查该交易以确定其是否可能触发反垄断调查。
与此同时，CMA还透露它正在调查微软最近对Inflection AI的收购式招聘。在微软成为Inflection最大支持者一年后，将其创始人和关键同事招致麾下，以运营一个新的消费者AI部门，从而留下一个精简版的Inflection AI专注于企业细分市场。
英国竞争与市场管理局（CMA）还确认正在调查微软近期对法国人工智能初创公司Mistral的1600万美元投资。但监管机构迅速得出结论，认为该交易因其规模相对较小而不符合调查条件。
“CMA已考虑了微软和Mistral AI提交的信息，以及回应其评论邀请所收到的反馈，”一位CMA发言人当时表示。“基于证据，CMA认为微软并未因此次合作获得对Mistral AI的重大影响力，因此不符合调查条件。”
虽然Nvidia历史上未被强行归类为上述公司所在的“大型科技”阵营，但它已成为AI淘金热中的主要参与者之一，其影响力不可低估：去年此时，该公司估值高达7700亿美元，而在随后的几个月里，这一数字飙升至超过2.5万亿美元。这使得Nvidia成为全球第三大最有价值的公司，仅次于Microsoft（3.17万亿美元）和Apple（2.87万亿美元），但领先于Meta（1.18万亿美元）、Amazon（1.88万亿美元）和Alphabet（2.15万亿美元）。
Nvidia已投资于AI初创公司Hugging Face，与Amazon、Google、Qualcomm、Intel等公司并列。此外，Nvidia还在Cohere、Perplexity AI、Inflection AI、Cohesity、Mistral AI、Weka、Wayve以及众多其他AI初创公司购买了股份。
大型科技公司并未表现出放松其投资AI初创企业理念的迹象，希望获得较小的股权份额或许能为它们赢得监管方面的便利。但这并不意味着硅谷和西雅图的巨头们无法对这些公司施加某种形式的控制——毕竟它们是利益相关者，并且能够以各种微妙或不那么微妙的方式影响初创企业。