视频中，人群在一场座无虚席的夏季音乐节上欢呼雀跃。随着扬声器中响起节拍，表演者终于走上舞台：是小丑（Joker）。他身穿红色西装，留着绿色头发，画着标志性的面部彩绘，挥舞拳头并在舞台上跳舞，沿着T台跳下，离台下如海的粉丝更近一些。到了说唱环节，小丑弯曲膝盖，从地面弹起，上下蹦跳，随后单脚完成360度转身。看起来毫不费力，但如果你尝试这个动作，只会摔个四脚朝天。小丑从未如此酷过。
还有另一段视频，其中NBA全明星球员乔尔·恩比德从后台大步走出向观众致意，然后完美地完成了同样的舞蹈动作。接着是《抑制热情》（Curb Your Enthusiasm）的主演拉里·戴维（Larry David）。但在这些场景中的每一个里，都有些不对劲——无论是小丑、乔尔·恩比德还是拉里·戴维，表演者的身体都在颤抖，而面部表情却毫无变化。
当然，这一切都是人工智能生成的，归功于一家名为Viggle的公司。
原始视频展示了说唱歌手利尔·亚蒂（Lil Yachty）在2021年夏季粉碎音乐节（Summer Smash Festival）上登台——根据一个观看量超过650万的YouTube视频的标题，这次出场是“有史以来最难的登场”。这在今年四月成为一种流行的迷因格式，人们将自己喜欢的名人或反派角色插入到利尔·亚蒂登台的视频中。
新的AI工具将利尔·亚蒂替换为华金·菲尼克斯饰演的小丑
文本生成视频的工具正变得令人恐惧般出色，但你不能输入“sam bankman-fried as lil yachty at the 2021 summer smash”并期望Sora精确地知道你的意思。Viggle的工作方式不同。
在Viggle的Discord服务器上，用户上传一段展示某种动作的视频（通常是TikTok舞蹈）以及一张人物照片。然后，Viggle会生成一段该人物复制视频中动作的视频。这些视频显然不是真实的，但仍然很有趣。不过，在Lil Yachty模因病毒式传播后，Viggle变得非常火爆，且热度至今未减。
“我们专注于构建我们所谓的可控视频生成模型，”Viggle创始人Hang Chu告诉TechCrunch，“当我们生成内容时，我们希望精确控制角色的动作或场景的外观。但目前的工具只关注文本到视频这一端，而文本本身不足以指定所有的视觉细微差别。”
据Chu称，Viggle主要有两类用户：一些人正在制作模因，另一些人则将该产品作为游戏设计和视觉特效制作流程中的工具使用。
“例如，一组动画工程师可以获取一些概念设计，并迅速将其转化为粗略但快速的动画资产，”Chu说，“整个目的是在最终计划的草图阶段查看它们的外观和感觉。这通常需要几天甚至几周的时间来手动设置，但有了Viggle，这基本上可以瞬间自动完成。这节省了大量繁琐、重复的建模工作。”
三月时，Viggle的Discord只有几千名成员。到了五月中旬，成员数达到180万；随着六月仅剩几天，Viggle的服务器成员数已攀升至超过300万。这使得其规模超过了Valorant和Genshin Impact等游戏的服务器成员总和。
Viggle的增长势头似乎没有放缓的迹象，只是由于对视频生成的需求过高，等待时间对于不耐烦的用户来说有点太长了。但由于Viggle高度依赖Discord，Discord的开发团队直接与Viggle合作，指导这家成立仅两年的初创公司应对快速增长。
对Viggle而言幸运的是，Discord此前经历过类似情况。同样在Discord上运营的Midjourney在其服务器上有2030万名成员，使其成为该平台最大的单一社区。总体而言，Discord每月约有2亿用户。
“没有人准备好应对那种程度的增长，所以在病毒式传播阶段，我们开始与他们合作，因为他们还没准备好，”Discord产品副总裁Ben Shanken告诉TechCrunch，“我们必须做好准备，因为目前发送的大量消息都与Viggle和Midjourney有关，而Discord上的许多消费和使用实际上都是生成式AI。”
对于像Viggle和Midjourney这样的初创公司来说，在Discord上构建应用意味着他们无需为用户搭建整个平台——相反，它们托管在一个已经拥有技术娴熟受众以及内置内容审核工具的平台上。对于仅有15名员工的Viggle来说，Discord的支持至关重要。
“我们可以专注于将模型构建为后端服务，而Discord可以利用其前端基础设施，基本上我们能够更快地进行迭代，”Chu表示。
在创立Viggle之前，Chu是Autodesk（一家3D工具巨头）的AI研究员。他还曾为Facebook、Nvidia和Google等公司从事研究工作。
对于Discord而言，意外成为AI初创公司的SaaS提供商可能会付出代价。一方面，这些应用为Discord带来了新的用户群体，对提升用户指标可能有益。但在技术层面，托管如此大量的视频既困难又昂贵，尤其是当平台上的其他用户正在直播电子游戏、进行视频聊天和语音通话时。然而，如果没有Discord这样的平台，这些初创公司可能无法以同样的速度增长。
“任何类型的公司要实现规模化都不容易，但Discord正是为此类规模而设计的，我们能够帮助它们很好地吸收这种压力，”Shanken表示。
虽然这些公司可以直接采用Discord的内容指南并使用其内容审核应用，但要确保300万人的行为合规始终是一项挑战。即使是那些Lil Yachty退场模因，从技术上讲也违反了Viggle的规则，该规则鼓励用户在未经同意的情况下避免生成真实人物（包括名人）的图像。
目前，Viggle的幸事在于其输出结果尚未达到100%的真实感。这项技术确实令人印象深刻，但我们心里清楚。那个蹩脚的Joker动画肯定不是真实的，但它确实很有趣。