在一系列关于X的帖子中，Y Combinator联合创始人保罗·格雷厄姆（Paul Graham）驳斥了有关OpenAI首席执行官山姆·奥特曼（Sam Altman）因潜在利益冲突而在2019年被施压辞去YC总裁职务的说法。
“人们一直在声称[Y Combinator]解雇了山姆·奥特曼，”格雷厄姆写道，“这不是真的。”
我听腻了YC解雇山姆的说法，所以这里发生了真正的事情：pic.twitter.com/3YvBDH7oqV — 保罗·格雷厄姆 (@paulg) 2024年5月30日
奥特曼于2011年成为Y Combinator合伙人，最初兼职工作；2014年2月，被格雷厄姆任命为YC总裁。2015年，他与埃隆·马斯克、彼得·蒂尔及YC创始合伙人杰西卡·利文斯顿等人共同宣布成立非营利组织OpenAI，筹集资金10亿美元。
多年来，奥特曼同时管理这两家机构。但据格雷厄姆所述，当OpenAI于2019年宣布成立由奥特曼担任CEO的营利性子公司时，利文斯顿要求其必须在OpenAI与YC之间做出选择。
格雷厄姆表示：“他们告诉他，如果他打算全职从事OpenAI的工作，应该找其他人来运营YC，他同意了。如果他说过会找其他人担任OpenAI CEO以便100%专注于YC，我们也会欣然接受。”
这一叙述与此前报道相矛盾。此前报道称，奥特曼在被指控将包括OpenAI在内的个人项目置于总裁职责之前后被迫辞职；《华盛顿邮报》去年11月的报道更指出，格雷厄姆曾缩短海外行程亲自让奥特曼离职。
前OpenAI董事会成员海伦·托纳（Helen Toner）曾在Ted AI Show播客中声称，奥特曼离开YC的真正原因在当时被“压了下来”。她也是试图罢免奥特曼CEO职务的董事之一，指控其在夺回职位前存在欺骗行为。
据报道，部分YC合伙人反对奥特曼在担任总裁期间间接持有OpenAI股份，且YC后期基金曾向OpenAI营利性子公司投资1000万美元。对此，格雷厄姆回应称该投资发生在奥特曼全职加入OpenAI之前，且自己当时并不知情。
“这笔投资对这些基金来说并不算大，”格雷厄姆写道，“显然它也没有影响我，因为我是5分钟前才知道这件事的。”
格雷厄姆的表态似乎与《经济学人》上的一篇社论刻意配合。该社论由OpenAI董事会成员布雷特·泰勒和拉里·萨默斯撰写，旨在反驳托纳及前董事塔莎·麦考利提出的观点，即奥特曼无法“可靠地抵御利润激励的压力”。
不过，托纳和麦考利的观点可能不无道理。据《信息》（The Information）报道，随着投资者特别是微软推动公司优先考虑商业项目，奥特曼正考虑将OpenAI转变为营利性公司以响应这一趋势。