WWDC 2024前瞻：苹果AI战略与Siri的进化之路

下周的WWDC 2024主题演讲备受瞩目，其重要性远超会后市场的常规波动；在非常实际的意义上，蒂姆·库克及其团队交付成果的压力甚至比去年发布Vision Pro前夕还要大。

周一，苹果将公布其人工智能计划。过去几年里，这一主题一直是笼罩在库比蒂诺上空的一个巨大问号，因为谷歌和微软等竞争对手已经拥抱了生成式人工智能。业界普遍共识认为，由 ChatGPT 和 Gemini 等大型语言模型驱动的系统将深刻影响我们与设备的交互方式。

苹果AI策略：携手OpenAI重塑Siri

预计苹果将宣布与OpenAI建立合作伙伴关系，将其智能技术引入iPhone和Mac；苹果的近期战略是将现有产品与生成式AI深度融合，以Siri为核心，自2011年首次亮相以来，苹果一直致力于让这款语音助手成为其所有操作系统的核心组成部分。

然而，在这过去的13年里，Siri 未能实现苹果所承诺的革命。造成这种情况的原因有很多，但主要原因是能力问题。人工语音助手的概念早在 Siri 出现前几十年就已存在，但没有人完全攻克它，自有其原因。随着手机制造商和应用开发者将智能手机转变为全能设备，这些助手的任务变得越来越复杂。

尽管斯坦福研究所的工作令人印象深刻，但实现无缝体验所需的技术尚未成熟；Siri联合创始人诺曼·温斯基在2018年指出了根本问题，称苹果最初的计划是一款功能更为有限的助手，仅处理娱乐和旅行等事务；“这些都是难题，而当你是一家服务多达十亿用户的公司时，问题只会更难解决，”温斯基当时表示，“他们可能正在追求一种无法实现的完美境界。”

行业现状：生成式AI仍处蹒跚学步阶段

生成式AI也尚未达到那种完美境界——至少目前还不是。幻觉问题依然存在；正因如此，尽管过去几年引发了巨大轰动，我们仍感觉处于蹒跚学步的阶段；如果说有什么的话，我认为谷歌在某些方面过于激进，最典型的例子就是该公司决定在搜索结果顶部展示Gemini的结果。

当某项内容在全球主导搜索引擎中被置于可信资源之上时，它必须尽可能准确地提供信息，而不是告诉人们去吃胶水；谷歌将Gemini结果标记为其“Search Labs”的产品，但绝大多数用户显然并不理解这代表怎样的产品成熟度，也没有兴趣点击查看更多详细信息。

在过去几年中，我见过几位研究人员使用“魔法”一词来描述围绕大型语言模型的“黑盒”所产生的结果。这并非对这一领域所有令人惊叹工作的批评，而更多是一种认识：我们对该技术仍知之甚少。

阿瑟·C·克拉克对此说得最贴切：“任何足够先进的技术，初看都与魔法无异。”

竞品对比：谷歌Gemini的整合路径

然而，谷歌在将 Gemini 集成到 Android 方面表现得更为有意为之。谷歌并没有直接替换 Assistant，而是将其生成式 AI 平台整合到不同的应用程序中。用户还可以选择将 Gemini 设为默认助手，通过在 Pixel 设备上将其分配给 Assistant 按钮来实现。迄今为止，这种实施至少需要用户采取主动操作。

虽然 Gemini 尚未完全征服 Android，但谷歌显然正在预示一个不远的未来，届时它将彻底取代 Assistant。我原本指望在上个月的 I/O 大会上看到此类公告，不过我很高兴最终决定让 Gemini 有更多时间进行打磨和完善。

Assistant 这个名字是否保留下来，归根结底是一个品牌决策。就苹果而言，它非常坚持使用 Siri 这个名称。毕竟，它花了十多年时间向消费者推广该产品。但迟早有一天，生成式人工智能将吞噬智能助手市场。

语音助手的危机与苹果的抉择

语音助手整体正面临存在主义危机；像Siri、Alexa和Google Assistant这样的平台需要更广泛的先行指标来衡量前景；出货量已经下滑，此前在疫情期间曾一度升温；将该品类描述为注定失败是不公平的，但如果得不到有效的提振，从长远来看确实难逃此命运。

生成式AI有望成为合乎逻辑的继任者，但围绕这些模型打造的第一批硬件设备，包括Humane Ai Pin和Rabbit R1，仅证明了该品类在为主流用户提供一致体验之前还有很长的路要走。

苹果将在周一揭晓其底牌。尽管传闻称该公司在电动汽车项目崩盘后正将多名员工转向生成式AI业务，但所有迹象都表明苹果已将重要的先发优势让给了竞争对手。因此，其最合理的举措是与OpenAI这样的行业巨头建立合作关系。

在宣布收购 Siri 后不久，史蒂夫·乔布斯被问及公司是否试图在其自己的游戏中击败谷歌。乔布斯指出：“那是一家 AI 公司。我们不会进入搜索业务。我们不关心它。其他人做得很好。”

该公司对生成式人工智能的方法目前处于相同的位置。在这个阶段，苹果无法在自己的游戏中击败 OpenAI，因此它选择了合作。但即使是目前最好的模型，也有很长的路要走，才能准备好完全取代当前的智能助手群体。