在众多被风投追逐的年轻AI初创公司中，GPTZero成立仅一年半便已实现盈利并创造数百万美元收入。该公司由24岁的Edward Tian和26岁的Alex Cui创立，提供AI生成内容检测工具。
创始人向TechCrunch独家透露，Footwork联合创始人Nikhil Basu Trivedi领投了一轮1000万美元的“预防性”A轮融资（指投资者在创始人未主动寻求融资时抢先达成交易）。
这对Basu Trivedi而言是重大胜利。自Tian于2022年12月推出初始网页应用以来，GPTZero便备受顶级风投关注，当时3万人瞬间涌入导致网站崩溃。该公司于2023年1月正式推出。
2024年全年，随着客户群增长，两位年轻创始人每周需接听四五个来自风险投资机构的电话。
GPTZero过去六个月中年经常性收入（ARR）增长500%，用户群在过去12个月内从100万增至400万，成为今年增长最快的消费类应用之一。
公司已连续数月盈利，银行现金储备超过成立以来融资总额。结合350万美元种子轮与近期1000万美元A轮融资，其现金储备超1300万美元。
增长仍在持续。Basu Trivedi表示，自今年1月以来用户数和收入至少翻倍甚至翻两番。按典型20%稀释比例推算，本轮交易使公司投前估值约5000万美元。其他投资方包括Reach Capital、Alt Capital、Uncork Capital及Neo基金。
这位风投如何赢得这笔交易
普林斯顿校友Basu Trivedi通过长期跟进赢得领投权。他于2022年在一次年度活动中结识Tian，当时带领一群普林斯顿学生参观硅谷公司。
Tian在常春藤盟校攻读计算机科学、自然语言处理和新闻学期间开发了GPTZero。在BBC和《纽约时报》实习期间，他编写了帮助记者识别AI生成内容的代码。
初始应用获热烈反响后，Tian求助好友Cui。Cui拥有多伦多大学机器学习硕士学位，退出博士项目成为联合创始人。
两人将应用重写为独立平台，前五个月达到约150万用户后筹集350万美元种子轮资金。主要天使投资人包括路透社前CEO Tom Glocer、卡内基梅隆大学教授Russ Salakhutdinov及CNN CEO Mark Thompson。
Basu Trivedi注意到GPTZero获得媒体关注和知名天使投资人支持，并在风投圈听到相关风声。作为Canva等公司的早期投资者，他迅速判断出这是一家热门公司。
2023年1月，他发短信联系Tian跟进情况，凭借在快速增长公司中的网络和产品专业知识吸引两位创始人。
Tian表示，两位二十多岁的创始人渴望拥有产品和运营经验的投资者，以学习如何建立大公司。
融资完成后不久，Footwork组织了一场与AI领袖的社交活动，参与者包括Jack Altman和黄仁勋。
“巨大的数据优势”
GPTZero并非唯一致力于识别AI生成内容的公司，同类竞品包括AI Writing Check、Copyleaks等。但许多AI检测工具准确率极低，OpenAI的检测器也因表现糟糕于2023年7月关闭。
TechCrunch测试显示，除GPTZero外其他工具均未通过测试。GPTZero通过与宾夕法尼亚州立大学研究人员合作进行基准测试，证明了技术有效性。
Cui表示，GPTZero更准确是因为能访问更多数据并使用先进开源工具构建自身LLM模型。“我们拥有巨大的数据优势，有数百万个文本示例区分人类创作与AI生成，并结合顶级模型和深度学习，实际上是用语言模型来检测语言模型。”
虽然GPTZero以帮助教师检测学生AI作业闻名，但客户群已扩大至政府采购机构、资助申请组织、招聘经理及AI训练数据标注员。
Tian指出，使用AI生成数据进行训练会导致“模型崩溃”，因为虚构样本无法让模型在现实世界中良好运作。
团队正开发AI幻觉检测功能，并已推出免费AI文本版权检查工具用于LLM训练数据集，以生成更广泛的幻觉检测训练数据。
Tian强调：“我们试图避免整个互联网被AI生成内容充斥的世界。在人人使用AI的互联网中，人们继续贡献创意和原创内容的机会不应消失。”