Goodreads联合创始人Otis Chandler回归，致力于构建下一个大型应用社区。此次焦点不再是书籍，而是涵盖新闻文章、博客、社交媒体帖子及播客等全网内容。由AI和社区驱动的内容推荐应用Smashing现已进入仅限邀请的测试阶段，旨在通过挖掘互联网隐藏瑰宝，帮助用户精准连接兴趣。
此次发布正值众多新闻消费者惋惜Artifact（Instagram联合创始人开发的AI新闻阅读器）被Yahoo收购之际。与此同时，媒体生态日益碎片化，记者纷纷转向Substack等平台；Twitter演变为“X”后引发新竞争对手涌现；Google和Meta的策略调整导致出版商流量大幅下滑及裁员潮。随着AI摘要功能的普及，出版商点击量流失风险或将进一步加剧。
Chandler认为，Smashing不仅能突出值得阅读的深度内容，还能鼓励用户访问出版商官网，从而缓解上述行业痛点。
Chandler表示：“当初将Goodreads命名为‘Goodreads’而非‘Goodbooks’，便是希望未来能纳入文章。”事实证明，“书籍”品类足以支撑该应用于2013年被亚马逊收购。Chandler在亚马逊任职直至五年前。
Smashing首席执行官坦言，自己一直有探索网络多元内容的冲动，涵盖播客、博客、新闻、推文及YouTube视频等一切有趣素材。
构建Smashing的契机源于Chandler离开亚马逊后的休假经历。为备战半铁人三项赛，他需学习训练、骑行、饮食及烹饪，但在传统搜索引擎中难以获取优质内容。“搜索‘半铁训练’或‘健康饮食’只会得到大量SEO优化且广告泛滥的结果，并非真正所需。”
为此，Chandler尝试了Apple News、Google News、Reddit、Twitter及其他聚合工具，但均不满意。“无法找到仅推送优质、有趣且准确内容的参数，这促使我确立了Smashing的核心理念。”
2022年，他与前同事Greg Veen共同创立Smashing。Veen曾创立Measure Map（被Google收购）和Typekit（出售给Adobe），技术背景深厚。
用户研究显示，人们通常关注5-6个主要兴趣领域（含工作与个人爱好），信息来源涵盖利基通讯、KOL及出版物，但普遍感到信息过载。
完成种子轮融资后，Smashing iOS应用允许用户以类似Artifact的方式追踪兴趣，但覆盖面更广。用户可提交带URL的任何内容，并对AI推荐或他人分享的内容进行点赞/点踩。借鉴Web 2.0时代Digg的模式，用户每日拥有30票投票权，可集中投给单篇佳作或分散分配。此外，用户还可对内容进行保存与评论，辅助筛选优质信息。
Smashing的AI技术提供新闻摘要、关键摘录及引用识别，并能分析用户兴趣线索。Chandler强调，真正的“魔法”在于创建与AI协同工作的社区。
尽管采用AI技术，Chandler坚信Smashing将为在线出版商引流而非截流。“我们将Smashing设计为策划长篇有趣内容并引导读者前往原站的工具，而非替代阅读的聚合器。基于Goodreads的经验，我深信长篇内容的价值。互联网虽有垃圾信息，但也正涌现出更多待发掘的瑰宝。”
Smashing将于周二开启仅限邀请的私密测试。
该初创公司由Mike Mraz（前Condé Nast、Cool Hunting、Hearst员工）和Dan Barrett（大语言模型专家架构师）联合创立。目前已获True Ventures、Blockchange、Offline Ventures、Advancit Capital及Power of N Ventures共计340万美元种子轮融资，并获得Balaji Srinivasan、James Currier等多位天使投资人支持。