微软正面临英国全面的监管调查。此前，这家科技巨头聘请了Inflection AI背后的核心团队，这是一家总部位于美国的OpenAI竞争对手，微软曾对其投资。
竞争与市场管理局（CMA）今日宣布启动“第一阶段”合并调查，开启为期40个工作日的调查期，期间将收集证据并决定是否进行全面调查。
这一消息恰逢微软CEO萨提亚·纳德拉推出新的消费者AI部门，该部门由Inflection AI创始人领衔，包括深度学习科学家卡伦·西莫扬和Google DeepMind联合创始人穆斯塔法·苏莱曼。纳德拉证实，其他Inflection AI成员也已加入新AI部门，其中包括AI科学家兼工程师乔丹·霍夫曼，他目前负责领导微软位于伦敦的英国AI中心。
人们担忧的核心在于，大型科技公司正采取一种被称为“准合并”的新并购策略以规避AI监管审查。这种做法可能涉及从战略投资到挖角初创公司创始人和技术人才等多种形式。
多管齐下的调查
今天的公告并不意外。英国CMA曾在四月透露，正在对三组人工智能合作伙伴关系进行初步调查。其中之一是微软最近对法国初创公司Mistral AI的投资。CMA很快得出结论，鉴于微软持股不到1%，不会对初创公司未来方向产生实质性影响力，因此该投资不符合当前合并法规下的调查资格。
英国CMA目前还在审视亚马逊对美国AI公司Anthropic的40亿美元投资，同时预计将对微软与ChatGPT制造商OpenAI之间的紧密合作关系展开全面调查，类似于欧盟委员会的做法。
随着第一阶段调查启动，CMA必须在9月11日前决定该招聘行为是否视为“合并”，以及是否可能损害英国市场竞争。若认定属实，案件将进入更深入的第二阶段调查，耗时约六个月。