OpenAI与Anthropic每年斥资数十亿美元训练GPT-4、Claude等模型，但激烈的价格战令相关商业模式岌岌可危。Cohere CEO Aidan Gomez在周一的播客访谈中指出，单纯销售模型访问权限正迅速沦为“零利润业务”。目前，这些AI模型的运营成本已远超其营收。
Gomez在接受20VC主持人Harry Stebbings采访时强调：“若仅靠售卖模型API访问权（OpenAI、Anthropic、Google及Cohere均提供此项服务），未来将是一场艰难博弈。”
他进一步解释：“由于大量倾销甚至免费赠送模型，该领域正趋向零利润。尽管技术需求旺盛、市场增长迅猛且总收入可观，但短期内利润率将极其微薄。”
前沿AI公司竞争白热化。当前提升模型性能最可靠的路径仍是堆砌算力，这意味着需向Nvidia支付巨额硬件费用；与此同时，市场陷入“逐底竞争”：为留存用户，OpenAI和Google大幅下调API价格，Meta则完全开源免费授权。
“这正是应用层令人兴奋的原因，”Gomez以OpenAI每月20美元的ChatGPT订阅为例表示，长远来看Cohere模型业务具备吸引力，但在实现盈利前，产品化将是创收的关键手段。
换言之，当前AI模型普遍处于严重亏损状态。微软和Google尚可承受或补贴亏损，但初创公司难以维系。作为仅存的几家独立前沿模型开发商之一，Cohere面临严峻挑战；而Inflection、Adept、Character.ai等同赛道公司已相继被大型云厂商收购整合，虽保留了核心技术，却失去了独立的商业变现能力。
然而，科技巨头正试图在这些新兴公司成长为竞争对手之前将其扼杀。
Gomez警示：“成为云提供商子公司极具风险。风投追求财务回报，而云厂商往往另有所图，这并非健康的商业模式。”
尖端AI模型研发处境日益艰难。尽管业界推测架构优化、数据效率提升或算力突破终将带来丰厚回报，但无人知晓这一天何时到来，甚至是否真的会到来。显然，并非所有AI初创公司都能存活至见证那一刻。