据Crunchbase数据，初创企业在风险投资筹集方面仍面临强劲阻力，第二季度仅较前两个季度的低点有轻微改善。
然而，人工智能（AI）领域似乎仍在不断打开大门与支票簿。在美国，AI占据了近30笔超过1亿美元的交易；截至2024年，这使其成为全球领导者。欧洲紧随其后：研究显示，截至8月，欧洲已出现14笔价值1亿美元或以上的AI公司投资。
AI正极大地推动欧洲长尾初创企业生态系统发展。PitchBook数据显示，截至2024年，该地区已有超过1,700轮针对AI初创企业的融资。
构建基础模型的最大AI初创企业在融资中继续发挥最大引力作用，部分原因在于AI开发成本依然高昂。据悉，Mistral AI今年已获得超过10亿美元投资，目前似乎正在再次进行融资。
Mistral总部位于巴黎，这座城市已真正确立了其作为欧洲AI发展中心、特别是生成式AI领域的地位。考虑到印度等新兴市场获得的AI资金远少于发达市场，观察巴黎能否维持这一领导地位并加以利用，或者权力与资金的平衡将如何转移，将非常有趣。
无论是自动驾驶技术、大型语言模型（LLM）初创企业还是拥有硬件组件的公司，AI之所以能吸引巨额投资，主要有四个原因：
- 训练和运行AI模型查询所需的计算能力巨大；
- AI初创企业竞相招募人才；
- 在某些情况下，AI公司需资金支付用于训练和运行模型的内容知识产权版税；
- 面对巨额增长投资基金及有限合伙人（LP）的压力，投资者通过观察大型科技超大规模厂商的做法，将大型且可能盈利的AI公司视为重大潜在标的。
以下是今年欧洲人工智能领域最大规模融资概览，名单几乎涵盖了当前AI领域最重要的各类公司：
Wayve：10亿美元
与特斯拉、通用汽车、英特尔和Alphabet等巨头正面竞争需要巨额资金，而Wayve一直在筹集此类资金。今年5月，这家位于英国剑桥的初创公司完成了10.5亿美元融资，以加倍投入其自动驾驶技术，使其成为该地区迄今为止AI公司单笔融资金额最大的一轮。
与英特尔旗下的Mobileye类似，Wayve将其AI技术出售给多家汽车制造商和原始设备制造商（OEM），而非自己制造车辆。这在理论上为其提供了更广阔的业务渠道，并使初创企业能够更专注于运营。但与许多其他自动驾驶公司不同，Wayve避免主要依赖昂贵的激光雷达技术。该公司已在推出服务，其中一个客户是英国连锁超市Asda。
“七年前，我们创立这家公司是为了构建具身智能，”Wayve联合创始人兼首席执行官Alex Kendall表示，“我们一直埋头构建技术。去年发生的事情是，一切真正开始奏效了。”其投资者包括软银、英伟达、微软以及Meta的人工智能负责人Yann LeCun。
Mistral：6.5亿美元和4.31亿美元
Mistral已成为构建大型语言模型的主要参与者之一——这是生成式AI应用的基础模块——不仅在欧洲，在全球范围内也是如此。其独特的卖点之一是拥抱开源，这在理论上使其技术更具可定制性，从而对企业用户和开发者更加友好。
Mistral的融资故事可谓“波澜壮阔”：一年前刚宣布完成1.13亿美元种子轮融资。今年，它总共筹集了超过10亿美元资金，首先是4.31亿美元的一轮融资，然后是第二轮6.5亿美元（最终关闭金额）。投资方包括DST、Andreessen Horowitz、Lightspeed Venture Partners、微软、Salesforce、法国巴黎银行、CMA CGM和General Catalyst等杰出的风险投资、科技和金融支持者。合并这些轮次后，它是今年欧洲AI领域初创公司中融资最多的。如果消息来源正确，它现在正致力于筹集更多资金。
Helsing：4.84亿美元
国防是早期AI应用之一，如今地缘政治事件使国防科技AI初创公司重新成为焦点。
Helsing成立于德国，其欧洲根源对其发展至关重要。它被视为一种“本土”解决方案，代表了欧洲国防经济的更多韧性，帮助该地区国家减少对外部第三方的依赖。它已宣布与爱沙尼亚和德国等特定国家达成多项交易，还有更多未披露的交易。
迄今为止，Helsing主要专注于软件，其关键任务之一是构建能够连接并与遗留基础设施协同工作的AI服务，以改进防御系统、提升武器能力并提供更好的战斗分析以支持决策。乌克兰局势，特别是来自俄罗斯的威胁，极大地推动了其增长。
“乌克兰利用技术抵御俄罗斯的全面入侵，我认为我们能够帮助那里并部署我们的技术，执行三年前设定的使命——利用AI保护我们的民主制度，这对我们来说是一个巨大的推动力，”Helsing联合首席执行官Gundbert Scherf表示。随着7月筹集的4.87亿美元，它也可能会进入硬件领域。其投资者包括General Catalyst、Prima Materia、Elad Gil、Accel、Saab、Lightspeed、Plural和Greenoaks。
Poolside：4亿美元
Poolside的首要重点是开发者，特别是构建AI工具以帮助它们加快软件开发速度。虽然确实有很多初创公司也在争取程序员，但投资者押注这里的创始人将拥有独特的产品市场契合度把握能力。CEO Jason Warner曾是GitHub的首席技术官，并领导了Heroku和Canonical的工程团队。另一位联合创始人兼CTO Eiso Kant此前创立了Athenian，该公司为开发者构建了一系列工具，帮助他们优化构建和工作方式。
像许多其他欧洲AI初创公司一样，Poolside总部位于巴黎。早期支持者包括BCV；早期阶段专家如伦敦的Air Street、Abstraction和Scribble Ventures；法国的New Wave和Frst；以及Bpifrance、Felicis、Point Nine和Redpoint。据报道，这轮最新的4亿美元融资（可能尚未关闭或至少未披露）由BCV和DST共同领投。
DeepL：3.2亿美元
市场上有许多公司提供文本翻译和写作工具——包括初创企业以及Google和Microsoft等主要平台玩家，但总部位于德国的DeepL认为其基于AI的方法Simply Better。它还采取了一种略有不同的策略，不专注于消费者，而是聚焦于市场上的B2B/企业机会。它目前拥有约10万家企业客户。
今年5月，DeepL宣布完成3.2亿美元融资，押注于能够将该数字扩大。其投资者包括ICONIQ Growth、Teachers’ Venture Growth、IVP、Atomico和WiL。
H：2.2亿美元
H代表“Heady”（令人陶醉的），这正是当今AI市场的写照。它也是证明这一说法的公司之一。这家初创公司此前名为Holistic AI，后来采取了神秘的方向并将名称缩短为H，在5月完成了这2.2亿美元的种子轮融资。
它尚未推出任何产品，但当它推出时，听起来其重点将是当前非常受欢迎的另一个AI应用领域：AI代理。根据其网站描述，它专注于“前沿行动模型以提升工人生产力”、“用于任务自动化和决策的惊人AI能力”。目前尚不清楚它将针对哪些垂直领域、使用哪些模型、何时可能推出，或它将处理什么内容。此外，该团队的五位联合创始人中有三位已经离开了公司。
Flo Health：2亿美元
总部位于伦敦的Flo Health将自己描述为第一家“纯数字化”（无硬件/可穿戴组件）女性健康追踪应用，并在今年早些时候从General Atlantic筹集了2亿美元，估值突破10亿美元。其重点目前集中在生育和经期追踪上，但公司有意将服务范围扩展至更年长和更年轻的用户群体，并涵盖更多健康类别。该公司声称迄今为止累计用户数已达3.8亿，月活跃用户数为7000万。
Pigment：1.45亿美元
又一家巴黎初创企业！Pigment专注于企业软件领域——具体而言是为财务团队提供企业资源规划（ERP）服务。与Flo Health类似，它并非严格意义上的AI初创公司，但其功能确实依赖于人工智能。因此，它是日益扩大的AI应用生态的一部分，这些应用证实了“AI最终将成为我们所有数字服务不可或缺的一部分”这一预测。
其今年早些时候完成的1.45亿美元融资轮次，距上一轮融资不到一年，使Pigment的估值超过7.8亿美元。