Jam & Tea Studios 是最新一家利用生成式人工智能改变玩家与电子游戏中非玩家角色（NPC）互动方式的游戏初创公司。
传统上，电子游戏中的NPC由预设脚本控制，往往显得重复、不真实且无聊，限制了玩家的体验深度。而引入生成式AI后，玩家可在合理范围内进行自由对话，按个人意愿与NPC互动。
该公司由来自Riot Games、Wizards of the Coast及《Magic: The Gathering》的资深人士创立，并于周五宣布其首款游戏将利用生成式AI工具辅助实现玩法机制、内容生成、对话及物品生成。
核心玩法：开放式角色扮演
Jam & Tea的首款游戏《Retail Mage》是一款角色扮演游戏。玩家将扮演在魔法家具店担任销售员的巫师，主要目标是通过帮助顾客获得五星好评，但实际选择认真工作还是制造混乱完全由玩家决定。由于AI NPC作为顾客，人类玩家可以几乎随心所欲地言行，因此可能的结果差异巨大。
在《Retail Mage》中，面对提出各自请求的顾客，玩家无需从预设短语中选择，而是可以在文本生成器中输入期望的回应方式。例如要求AI“说些迷人的话”，系统会提供四种不同的对话选项供选择。
Jam & Tea是多家竞逐AI驱动NPC领域的公司之一，其他参与者包括Artificial Agency、Inworld和Nvidia；育碧的AI工具“Ghostwriter”也已为其部分游戏编写NPC对话。
新游戏的推出正值创意界对生成式AI普及带来的潜在挑战表示担忧之际。上个月，由配音演员等组成的工会SAG-AFTRA因AI问题对主要游戏发行商发起了罢工。
然而，Jam & Tea声称在整合AI方面采取了平衡方法，致力于保护在游戏设计领域工作的艺术家、作家和其他创意人员。
联合创始人兼首席创意官M. Yichao（曾任《激战2》、《英雄联盟》叙事设计师）向TechCrunch表示：“随着我们在使用这项技术并为玩家带来新体验的过程中不断前进，我们认为创意人员将变得更加不可或缺。”
Yichao补充道：“AI虽能生成无尽对话，但真正赋予其意义、打造有影响力、深度和情感的故事，仍需创意的眼光与视角，这一点比以往任何时候都更重要。”他解释说，创意人员在开发过程中深度参与，包括塑造NPC动机、兴趣、背景故事及提供示例台词，以帮助AI模仿语气并实时生成内容。
AI NPC的局限性
尽管优势明显，NPC中的生成式AI仍存在局限。主要担忧在于AI的不可预测性可能导致行为反复无常，令玩家沮丧；此外，AI可能出现幻觉，说出错误或世界观中不存在的内容。
Yichao认为，持续改进AI引擎有助于缓解不可预测问题。玩家可对角色回应进行评分，数据反馈将改善角色行为。同时，Jam & Tea已设置护栏以防止不当对话。
游戏仍鼓励玩家发挥创造力，产生富有创意和自发的互动。例如，玩家既可选择帮助顾客，也可参与捉迷藏等活动——这在测试期间确实发生过。
联合创始人兼CTO Aaron Farr分享道：“我们的首席工程师试玩时对NPC说‘我无聊了’，NPC回应‘不如玩个游戏？捉迷藏怎么样？’其他NPC随即加入并遵循规则，搜索者在店内寻找躲藏者。”
Farr补充道：“这些都不是预先编程的，而是涌现行为。当玩家意图与游戏经验结合并能实时调整体验时，这种惊喜感正是其魅力所在。”
在测试阶段，该公司尝试了OpenAI、Google Gemma、Mistral AI、Meta Llama及其他开源模型。目前尚不确定最终版本使用哪种LLM，但正对模型进行微调，以训练其提供更符合角色设定的回复。
凭空生成物品
Jam & Tea的AI引擎不仅限于对话生成。玩家可与游戏中任何物体互动并表达意图，如拾起或拆解获取零件，甚至从头创建物品。游戏会根据玩家意图解读并判断操作是否成功。
在向TechCrunch展示的演示中，Yichao与名为Noreen的NPC互动，对方要求一个羚羊形状的毛绒玩具。他在动作框输入指令并从箱子取出形似羚羊的枕头，游戏判定操作成功并将该物品加入库存。
由于该物品此前在游戏中并不存在，玩家不会看到实际的羚羊毛绒玩具出现，仅会以枕头的默认图像形式显示在库存中。若执行坐椅子等动作，屏幕会出现提示表明已完成。
Yichao表示：“这项技术最令人兴奋之处在于允许开放式的创意表达。比如拿一块肉放进碗里做成鱼炖菜，即使没有对应图像，我们也正与艺术家合作探索创造性呈现方式，让玩家发挥想象力填补空白，赋予最大创作自由。”
值得注意的是，AI技术将不用于2D或3D资产生成，真实的人类艺术家仍将负责制作图像。
与其他游戏相比，《Retail Mage》相对基础。公司承诺上线时将提供比演示版更先进的产品。
Jam & Tea表示，这款游戏主要用于展示技术应用，因为公司仍在持续实验。除《Retail Mage》外，内部代号“Project Emily”的另一款游戏正在开发中，将包含更多场景和复杂故事情节，展现更广泛的野心。
这家初创公司仅有八人团队，距离大型游戏公司水平仍有差距。但趁当前势头采取行动，使其能够随AI模型进步不断适应发展。
Jam & Tea已从伦敦风险投资公司London Venture Partners获得315万美元种子轮融资，Sisu Game Ventures和1Up Ventures也参与了投资。公司计划在今年晚些时候进行另一轮融资。
商业模式方面，游戏售价15美元，并提供可单独购买的额外游戏包。首发平台为PC，未来几年内目标是实现跨平台功能。
《Retail Mage》预计将于今年秋季晚些时候向公众发布。