也许缺乏AI角色正是Quibi所犯的错误，至少有一家初创公司似乎是这样认为的。
My Drama是一款拥有30多部剧集的新短剧应用，其中大多数采用肥皂剧格式以吸引观众。该应用现在正在推出一款由AI驱动的聊天机器人，让观众深入了解角色，从而与a16z支持的聊天机器人初创公司Character.AI等公司展开更激烈的竞争。
这款短剧应用由总部位于乌克兰的媒体科技初创公司Holywater开发，该公司由首席执行官Bogdan Nesvit和首席技术官Anatolii Kasianov创立。其母公司还运营着一款名为My Passion的阅读应用，主要以浪漫题材作品闻名。
自4月上线以来，My Drama迅速获得关注，拥有100万用户和300万美元的收入。Holywater的产品线表现强劲，其所有产品年经常性收入（ARR）达到9000万美元。
信不信由你，短剧应用市场已经迅速崛起，这让Quibi感到沮丧。最近的应用商店数据显示，根据应用情报公司Appfigures的数据，2024年第一季度，66款短剧应用（包括ReelShort、DramaBox等）在全球消费者支出方面创下了1.46亿美元的收入纪录。
Holywater认为，My Drama凭借其强大的IP库在日益拥挤的市场中脱颖而出。得益于My Passion阅读应用上已发布的数千本书籍，My Drama拥有丰富的内容可供改编为影视作品。此外，My Passion已经建立了稳定的粉丝群体，他们很可能渴望看到自己喜爱的角色被搬上荧幕。
到今年年底，My Drama计划推出100部作品。
AI互动角色打造沉浸式叙事体验
该公司下一步的举措将引入能够与观众互动的AI角色，打造沉浸式的叙事体验。
上线之初，My Drama的用户将有机会与两个虚构角色互动：一是来自《害羞美女与亿万野兽》中的亿万富翁恋人Jaxon，二是来自《黑帮老大之囚爱》中强大黑手党家族的继承人Hayden。
观看几集剧集后，系统会提示观众与角色聊天。用户还可以要求角色发送图片。（My Drama不允许发布NSFW内容。）
在向TechCrunch展示的演示中，Nesvit和Kasianov向我们展示了与Hayden互动的场景。应用程序引导你与他建立关系并赢得他的信任（毕竟他是个令人畏惧的黑帮老大）。他会就剧集中的事件对你进行提问，例如询问他打算击败的敌对帮派的情况。
屏幕顶部有一个仪表，显示你在Hayden的信任度排名。公司解释说，这种游戏化策略旨在提高平台的用户参与度。
这些AI伴侣还将通过一款名为My Imagination的独立应用提供访问，该应用目前处于测试阶段。借助这款新应用，用户可以与角色进行更加个性化的对话。未来，他们甚至能够创建自己的角色，而这正是Character.AI的专长。
演员授权AI形象获高额版税分成
值得注意的是，角色Jaxon和Hayden由真人演员Nazar Grabar和Bodgan Ruban饰演。在演员们担忧AI对行业影响的当下，两名演员愿意授权一家公司使用他们的形象作为AI伴侣，这显得颇为有趣。然而，得知他们因此获得了合理的报酬，多少让人感到欣慰。据Holywater称，担任AI伴侣的报酬可能超过他们常规的演员薪资。
Nesvit解释道：“支付系统由固定费率加上额外的版税组成。根据用户数量和他们在聊天中花费的时间，演员每月最高可赚取1万美元。吸引的用户越多，他们的版税收入就越高。”
AI赋能降本增效，成本有望降低40%
My Drama的人类编剧和制作人员利用AI处理剧本创作、本地化和配音等方面的工作。值得注意的是，该公司聘请了数百名演员拍摄内容，所有这些演员均已同意将其肖像用于语音采样和视频生成。My Drama使用了多种AI模型，包括ElevenLabs、Stable Diffusion、OpenAI以及Meta的Llama 3。
正如许多媒体公司所宣称的那样，Holywater强调通过AI使用节省了时间和成本。例如，在拍摄房屋火灾场景时，借助AI制作视频仅花费约100美元，而如果没有AI，成本约为8000美元。AI的使用使My Drama能够在短短一周内完成内容制作。
Nesvit表示：“我们的目标是在年底前通过AI将成本降低至少40%。”
未来规划：用户共创与多模态交互
此外，该公司计划进一步迭代AI聊天机器人功能，增加用户与角色互动后出现新场景的能力，从而让用户在一定程度上成为该系列的共同创作者。
它还将于未来某个时间推出视频和语音聊天功能。Character.AI最近引入了让用户与角色进行语音聊天的功能。
My Drama可在网页以及iOS和Android设备上提供。虽然部分剧集可免费观看，但该应用将大多数剧集置于付费墙之后。用户需购买其代币包之一（每周价格从2.99美元到19.99美元不等），以解锁高级内容、无广告观看及抢先体验权限。