如果没有一个关键特征，电子商务就不可能发展成为今天如此强大的力量：可衡量性。网络分析改变了广告商的格局，其开发和部署的进步使电子商务站得更高、看得更远，并能识别越来越复杂的模式。
当电子商务在20世纪90年代诞生时，它或许能在没有网络分析的情况下存活一段时间，但不会太久。它本会在巢穴中痛苦地死去，眼睁睁看着更大、更传统的渠道吞噬母公司投入的所有资源资金——除非发生一种突变，使电子商务像经过改良的老物种一样茁壮成长。这种突变就是其惊人的可衡量能力，其粒度远大于那些更大、更传统的渠道兄弟。
这种可衡量性使电子商务能够攫取原本无法获得的营销资金。它帮助电子商务成长为一只重达五百磅的“金丝雀”，不仅为组织提供低成本、低摩擦的销售，还不断鸣叫和chatter，报告向谁出售了什么，以及消费者如何购买。
这个比喻更进一步：网络分析实际上是电子商务基因组中的一场重大突变。它就像那场让某些生活在草原上的古人类拥有更大大脑和更宽松骨盆的突变。它不仅使他们能够站立并看得更远，还让他们比那些蹲伏、被束缚在树上的亲戚更好地识别模式。网络分析赋予了电子商务先进的进化所必需的视野和模式识别能力。
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