“南非在在线交易方面仍比世界其他地区落后大约四年，我们可能永远无法完全缩小这一差距，但我们将继续稳步跟进。”White Wall Web总经理Pete Flynn表示。随着理解并信任互联网的用户数量增长，一个乐于进行在线交易的目标市场正在形成。
南非网络用户数量正以稳定且显著的速度增长，尤其是上网五年或更久的用户群体不断扩大。这为企业认真考虑电子商务战略、在不断变化的市场中保持与时俱进提供了有力依据。
“电子商务是南非企业发展的必然趋势。考虑到网络巨头Amazon.com的在线营业额已超过本地两大竞争对手Pick n Pay和Shoprite的总和，这一趋势尤为明显。”
别再责怪Telkom，访问障碍已非主因
Live Alchemy联合创始人Andrew Smith对此表示赞同。他指出，虽然世界其他地区的传统零售商通常能成功通过线上渠道补充实体店业务，但南非企业似乎不愿效仿。长期以来，Telkom及互联网接入缺乏一直被视为电子商务发展缓慢的“背锅侠”。
“如果你今天逛一逛购物中心，会发现几乎每个人都有高速、始终在线的互联网接入，无论是在家还是在工作场所，”他说，“现实情况是，传统零售商根本不知道如何着手开展在线业务。他们一想到‘电子商务’就联想到‘高科技’，从而对未知感到畏惧。”
Flynn也同意这一观点。他表示，对于许多南非企业主来说，电子商务曾是一个模糊的概念，被认为成本高、难以做好，且只适合技术娴熟的年轻一代。“但这些看法正在慢慢改变，因为如今已有Kalahari和Yuppie Chef等在该领域成功运营的公司案例。”
专注线上的品牌迎来机遇
Yuppie Chef的Smith表示：“知名零售商Game尚未涉足其中，Woolworths和Pick n Pay虽已在线上布局，但未提供全国性覆盖范围。这为Yuppie Chef、Kalahari、eDreams等专注于线上的品牌打开了大门。尽管它们的营业额与线下同行相比仍然微小，但业务正以每年30%的速度增长，后来者将很难与之竞争。”
Smith指出，对于南非消费者而言，在线购物需要极大的信任飞跃；但一旦信任建立起来，后来进入的竞争者将几乎不可能赢得现有在线消费者的青睐。
Flynn补充道，互联网已经成熟，用户更加经验丰富，行业标准开始成形，基于网络的电子商务解决方案也更加实惠——所有这些为在线市场日益具有吸引力奠定了基础。
谨慎选择合作伙伴至关重要
Flynn警告称，电子商务并非适合所有人。“像任何营销和分销方式一样，不同的实施方案及其相关条件效果各异，直接影响最终利润。不过与传统方式相比，电子商务确实具有多项优势：无需在销售前备货、无需昂贵的零售空间，以及能够将产品展示给国际市场，而不仅限于特定门店的本地市场。”
他补充说，企业在决定探索电子商务时，应牢记选择的合作伙伴至关重要。协助企业向在线销售转型的公司必须具备真实的在线销售经验。在线支付方式、物流公司、反欺诈、包装、客户服务和用户交互等复杂细节只能通过亲身实践来掌握，而与具备实战经验的公司合作，可以帮助企业顺利、无麻烦地进入在线领域。