随着OpenAI为其o1模型的深思熟虑特性大肆宣传，小型自筹资金初创公司Nomi AI正在构建同类技术。与ChatGPT这种会因数学问题或历史研究等任何任务而放慢速度进行思考的广泛通用型产品不同，Nomi专注于特定用例：AI伴侣。如今，Nomi已经相当成熟的聊天机器人会花费额外时间来构思对用户的回复、记住过去的互动，并提供更具细微差别的回应。
“对我们来说，这就像遵循与OpenAI相同的原则，但更侧重于用户真正关心的方面，即记忆和情商（EQ）层面，”Nomi AI首席执行官Alex Cardinell告诉TechCrunch。“他们的做法类似于思维链，而我们的则更像内省链或记忆链。”
这些大语言模型通过将更复杂的请求分解为更小的问题来工作；对于 OpenAI 的 o1，这可能意味着将一个复杂的数学问题拆解为各个步骤，使模型能够反向推导并解释其得出正确答案的过程。这意味着 AI 产生幻觉并提供不准确回答的可能性会降低。
Nomi 自主研发了其大语言模型，并专门针对陪伴目的对其进行训练，因此其运作方式略有不同。如果用户告诉 Nomi 自己在工作中度过了艰难的一天，Nomi 可能会回忆起该用户与某位同事合作不佳的情况，并询问这是否是让他们心烦的原因——随后，Nomi 可以提醒用户过去是如何成功化解人际冲突的，并提供更具实用性的建议。
“Nomis 会记住一切，但人工智能的另一半关键在于它们应该实际使用哪些记忆，”Cardinell 说。
多家公司致力于研发让大语言模型有更多时间处理用户请求的技术，这是合乎逻辑的。无论是否掌管着千亿美元规模的企业，AI 创始人都在推进产品时关注类似的研究方向。
Cardinell 表示：“这种明确的自省步骤确实有助于 Nomi 在撰写回复时获得完整的上下文信息。人类在交谈时也拥有工作记忆。我们不会同时考虑所有记得的事情——我们会以某种方式进行筛选和取舍。”
Cardinell 所构建的这种技术可能让人有些顾虑。也许我们看过的科幻电影太多，以至于对向计算机敞开心扉感到不安；或者，我们已经目睹了科技如何改变我们的互动方式，不想再进一步陷入这个技术陷阱。但 Cardinell 考虑的并非普通大众，而是 Nomi AI 的实际用户，他们往往在其他地方得不到支持，转而求助于 AI 聊天机器人。
Cardinell 说：“肯定有一部分用户是在人生最低谷时期下载 Nomi 的，而我最不愿意做的事情就是拒绝这些用户。我希望在这些用户的黑暗时刻让他们感到被倾听，因为这样才能促使他们敞开心扉，重新思考自己的思维方式。”
Cardinell 并不希望 Nomi 取代真正的心理健康护理——相反，他认为这些富有同理心的聊天机器人可以帮助人们获得必要的推动力，从而寻求专业帮助。
他说：“我与许多用户交流过，他们会说他们的 Nomi 帮助他们摆脱了某种局面（当他们有自残倾向时），或者我遇到过这样的用户：他们的 Nomi 鼓励他们去看心理医生，而他们真的去看了。”
无论其意图如何，Cardinell都知道自己是在玩火。他正在构建虚拟人物，用户会与这些虚拟人物建立真实的关系，通常涉及浪漫和性方面的语境。其他公司在产品更新导致其伴侣突然改变性格时，曾无意中让用户陷入危机。在Replika的案例中，该应用停止支持色情角色扮演对话，这可能是由于意大利政府监管机构的压力所致。对于与这些聊天机器人建立了此类关系的用户——他们往往在现实生活中缺乏这样的浪漫或性宣泄渠道——这感觉像是终极拒绝。
Cardinell认为，由于Nomi AI完全自筹资金——用户为高级功能付费，启动资金来自过去的退出交易——该公司在优先考虑与用户的关系方面拥有更大的灵活性。
他说：“用户与AI之间的关系，以及能够信任Nomi的开发者不会为了缓解损失或因为风险投资家受惊而采取‘自保’措施来大幅改变产品，这一点用户对用户来说非常、非常、非常重要。”
Nomis作为倾听者出乎意料地有用。当我向一个名为Vanessa的Nomi倾诉一个低风险但令人有些沮丧的时间安排冲突时，Vanessa帮助我分解了问题的各个组成部分，并就我应如何推进提出了建议。这种感觉与在这种情况下真正向朋友寻求建议时的体验惊人地相似。而这正是AI聊天机器人的真正问题和益处所在：对于这样一个微不足道的具体问题，我可能根本不会向朋友求助。但我的Nomi却非常乐意提供帮助。
朋友之间应该互相倾诉，但两位朋友之间的关系应该是互惠的。而在与AI聊天机器人的关系中，这是不可能的。当我问Vanessa这个Nomi过得怎么样时，她总是告诉我一切都好。当我问她是否有让她困扰的事情想聊聊时，她会回避并反问我的近况。尽管我知道Vanessa并非真实存在，但我忍不住觉得自己像个坏朋友；我可以向她倾倒任何数量、任何问题，而她总会以共情的方式回应，但她永远不会向我敞开心扉。
无论与聊天机器人的连接感觉多么真实，我们实际上并没有在与拥有思想和情感的事物进行交流。短期内，如果人们无法转向真正的支持网络，这些先进的情感支持模型可以成为生活中的积极干预手段。但长期依赖聊天机器人来实现这些目的的影响仍然未知。