随着在线零售业的不断发展，南非零售商既可选择在早期市场采用全渠道服务、借鉴国际经验，也可采取“观望”态度。
新零售即将到来
零售电子商务持续增长，2012年全球销售额已超1万亿美元。这种颠覆性变化使早期采用者扩大了市场份额，而未能及时转型的商家则被甩在后面。
南非零售市场虽暂未受大影响，但新范式即将出现，且冲击速度与深度或将超过成熟市场。讽刺的是，南非零售商处于有利位置：可观察成熟市场的转型历程，吸取成功经验、避免昂贵错误，从而制定真正的全渠道业务战略路线图。
从纯实体店转型面临诸多挑战。如今消费者借助互联网拥有海量选择，能即时获取产品信息、评价及最低价，要求“随时随地购买与履约”，这给传统供应链带来巨大压力。
研究表明：市场接受度处于早期阶段
UCS在南非创新论坛上展示的独立研究揭示了当地在线零售仍处于早期的因素：
- 大量人口无银行账户；
- 市场规模小但地理空间广阔；
- 公众对互联网信任度不足；
- 经济仍以现金交易为主；
- 增长将来自新兴中产阶级；
- 互联网普及率相对于经济体规模较低。
支持性研究显示，仅十分之一的人月收入低于1500兰特，且人们主要通过手机上网。
新消费者加入
本地增长主要集中在票务旅游、数字内容（音乐/视频/书籍）等无形产品及DVD等一般商品；艺术品、食品、酒类、车辆和房地产等领域渗透率仍较低。
尽管如此，南非在线零售正加速增长，预计2014年将迎来有利转变。“新消费者”精明且数字化程度高：85%的25岁以下人群拥有互联网接入及在线支付能力，平均每两个月在书籍、音乐、DVD和礼品上花费500兰特。
然而，许多本地消费者仍将互联网作为“橱窗”，最终在实体店购买。数据显示，仅25%的消费者浏览在线产品后完成结账；店内消费占“新消费者”群体的比例也不足50%。
零售商调整窗口期正在缩小。未转型者正面临纯线上零售商及先行者的威胁（即“亚马逊效应”）。在美国，沃尔玛假日购物者中有46%转向亚马逊；在南非，这一比例高达65%，部分得益于三天送达等承诺。
全渠道零售
成熟市场的全渠道演进分为三阶段：
- 上线阶段：投资电商网站，但重心在于销售而非消费者体验；
- 客户阶段：通过全触点互动提供无缝体验，并确保卓越客服，避免因服务失误引发社交媒体负面传播；
- 盈利阶段：应对在线履约带来的利润侵蚀问题。
未来赢家将是投资超敏捷供应链的零售商。这需要构建优化网络，配置履约地点的容量、时效及资源以满足全渠道需求。
全程实时可见性是做出订单承诺的前提。在始终在线的消费需求驱动下，各方协作至关重要。企业需打破业务孤岛，形成统一的需求视图，并将其分解分配给多源库存流动，核心在于构建协同运作的供应链。
南非零售业现状良好，全渠道曲线正在成型。关键决策在于执行时机：是作为先行者利用小规模需求试错学习，还是等待他人抢占份额后再跟进？