电子商务无疑已取得长足进步。从eBay、亚马逊等先驱引领的早期商业机会，到如今全球电商销售额突破万亿美元大关，行业经历了深刻变革。
演变与革命
自互联网诞生以来，电商领域经历了两次重大革命。第一次是90年代的网络泡沫：在商业模式尚未清晰时，大量企业仅凭域名便获得巨额投资，最终导致体系崩溃。但泡沫也推动了万维网的普及。
第二次革命则伴随着在线商务信心的重建而到来。谷歌、苹果和Facebook崛起并占据全球主导地位，2012年全球电子商务销售额首次突破1万亿美元，预计2013年将增长近20%，达到约1.3万亿美元。
本土情况
南非在拥抱电子商务方面相对缓慢。2012年，本地互联网用户网购支出仅为33亿兰特，占全球总额约0.03%。这一滞后主要源于互联网普及率低：仅约三分之一家庭能接入网络，其中一半依赖智能手机，仅四分之一拥有家庭宽带。
尽管如此，经常上网的南非消费者仍保持着与发达国家相当的期望值，本地零售商也在努力维持国际标准。然而，仅靠新奇感和便利性吸引顾客的时代已一去不复返。如今，在线零售已成为高端、高科技的体验，网站必须在设计、营销、SEO及支付配送系统等方面保持前沿，才能在激烈竞争中赢得一席之地。
配送环节
在配送领域，南非零售商正逐步探索适合自身的路径。Pick n Pay近期推出付费一小时送达服务，该服务需依托复杂的物流体系和定制IT系统才能运行。
像Yuppiechef.co.za这样的小型零售商因资源有限，只能摸索组合使用本地快递和邮政系统，并应对南非复杂的地理环境挑战。
总体而言，形势明显向好。SkyNet等快递公司表示，平均每周收到三次来自在线零售网站的服务咨询，显示出市场对高效配送需求的持续增长。