正是那根香蕉起了作用。
布莱恩·奥凯利（Brian O’Kelley）最近刚卖掉了他之前的创业公司——广告平台AppNexus，据报道以16亿美元的价格出售给AT&T。当时，他正在通过MIT观看讲座，作为供应链管理为期一年的课程的一部分。“讲座中有一张关于香蕉碳足迹的幻灯片，简直让我大开眼界。”
彼时，奥凯利正经营着他创立的大宗商品交易平台，该平台专注于减少交易和运输过程中产生的碳排放。“我想做一些现实世界中的事情，我真的想产生实际影响，”他告诉TechCrunch，“广告感觉只是昙花一现。”他说，不久之后，该平台处理的铜占进入美国铜总量的四分之一左右。
但在麻省理工学院的那门课程中，奥凯利意识到铜和铝等金属的大部分碳足迹主要来自采矿和冶炼环节。“我们可以进行优化，可以做很多很酷的事情，但我们真的无法从根本上改变这一点。”
“但我突然灵光一闪。我想，在数字世界中，情况恰恰相反。”
他勾勒出一个用于追踪数字广告中碳足迹的平台可能是什么样子的。他正重新回到昙花一现的广告领域，尽管侧重点有所不同。
奥凯利剥离了大宗商品业务，并利用核心的供应链追踪技术创立了Scope3，成立于2021年。这家新公司的卖点在于，当今的数字广告在经济和环境上都是一团糟：根据全国广告主协会（Association of National Advertisers）的一项研究，程序化广告花费的近四分之一被浪费了。这些资金流向了中间商、欺诈行为，或是显示在浏览器窗口范围之外的广告。奥凯利表示，作为一个相对较新的行业，“钱很容易就流失了。”
通过根除这些问题，Scope3告诉客户，不仅会有更多的资金投入到人们真正会看到的广告中，而且由于广告数量减少，数据中心使用的电力也会减少，从而降低他们的碳足迹。为了找到这些浪费并确定它们如何推动碳排放，Scope3收集数据并建立了模型。
然后，今年早些时候，奥凯利因意外的心脏手术进入了手术室。
在他康复期间，他开始深入研究人工智能（AI）。“我终于有时间去理解AI了，”他说。随着各家公司探索其在数字广告和其他媒体中的应用，这项技术正在席卷广告界。
“我只是意识到媒体和AI正在交汇，人们正在使用AI生成广告，使用它生成网页，甚至搜索现在也开始由AI生成，”奥凯利说，“实际上，这就是我们的业务。”
随着他开始细化这一想法，他心想：“不可能只有我一个人在思考这个问题。”于是，他预约了GV的会面，GV是Scope3现有的投资者之一。“我真正想从他们那里获取的是竞争情报，”他说。
在会议期间，他了解到，许多创始人正在推介AI公司或气候科技公司，但几乎没有（如果有的话）探索这两者交叉领域的公司。
该公司独家告诉TechCrunch，这次会议促成了Scope3新一轮融资，由GV领投2500万美元，帮助这家初创企业进军AI领域。其他投资者也参与了投资，包括Aperiam Ventures、Craft Ventures、Room40 Ventures、Venrock和Virgo Strategic Investments。
该公司仍在为业务的AI部分收集数据并构建模型，但O’Kelley推测，向客户推销的方式将与数字广告业务类似。“我们预计经济成本与环境成本之间将存在高度契合，”他说。