尽管线上与线下零售的界限日益模糊，需采取更全面的视角，但曾有一段时间，许多人认为在线零售将摧毁传统实体零售。
uAfrica.com首席执行官安迪·希金斯（Andy Higgins）于1999年8月推出Bidorbuy。他在南非消费品委员会2014年峰会上表示：“当时我和许多人一样认为，在线零售将接管商业并击垮传统零售商。这很傲慢，但这正是我们的想法。”
随后互联网泡沫破裂。十六年后，南非在线零售占比仍不足1%，购物中心文化使得实体商场似乎仍将长期存在。然而希金斯指出，零售商需谨慎，无法承受忽视在线世界的代价。“由于技术影响，零售环境将面临更多颠覆。虽然该国存在滞后，但这种变化正在到来并将产生影响。零售商需要具备涵盖线下和线上服务的全面视角。”
以下是一些正在或即将影响零售环境的趋势：
多设备适配
消费者使用多种设备购物，这需要不同的格式呈现。通过响应式设计并根据设备调整屏幕尺寸即可解决此问题。事实上，市场上已有具成本效益的设计解决方案，即便是大型企业也在采用，并非因为无法自行开发，而是因为现有方案更加灵活且经济。过去构建一个网站需花费数百万资金并耗时数月，如今已大不相同。
展厅现象（Showrooming）
消费者混合使用各种零售渠道，包括“线上研究+线上购买”、“线下研究+线下购买”、“线上研究+线下购买”以及“线下研究+线上购买”。其中，“展厅现象”特指消费者在店内使用移动设备比价后，选择在线上而非店内下单。
“在美国，这是一个巨大威胁，一些商店甚至试图屏蔽店内网络来应对。但这并非长久之计。展厅现象正蔓延至南非，零售商必须找到应对之道，否则竞争对手会抢先一步。”希金斯警告道。此外，零售商还可考虑提供“线上下单，门店取货”（Click-and-Collect）等解决方案。
传统POS硬件革新
这是零售领域将被技术颠覆的重要方面。希金斯表示，设置传统销售点（POS）设备的成本可能高达2万兰特，但这已是过时做法。“我们将看到越来越多基于云端的解决方案通过平板电脑运行——现在只需几百兰特就能买到一台平板。”
该系统使企业能够集中管理销售，并将所有产品列在跨渠道的统一中心位置。“这让你能在客户下单前实时掌握库存情况。另一个值得关注的趋势是高效管理零售商拥有的多个销售渠道。”他解释道。
快闪店兴起
这类店铺灵活且移动性强，正随处可见——从跳蚤市场到购物中心。凭借临时场地、平板电脑以及蓝牙扫描器和打印机，它们即可快速投入运营。
多租户仓储模式
在美国及发达市场，这是一种成熟做法。希金斯解释称，这意味着将库存与其他制造商存放在同一地点。“这可以提供更快的客户响应时间，因为你可以在不同城市存放库存，而不仅仅局限于约翰内斯堡。”
线上到线下（O2O）融合
“我们看到线下零售商进入线上领域——这是必然趋势；但更近期的发展是传统在线零售商转向线下。”例如Bonobos（合身裤装）、Warby Parker（垂直整合电商，以不到100美元销售眼镜）以及Harry's（剃须刀片品牌）。
希金斯指出，那些在线上取得真正成功的品牌或企业，往往销售的是自有品牌而非他人品牌。