10月21日，纳斯达克交易员面前出现了一个新的股票代码：NBIS，这是Nebius的缩写，后者是人工智能云基础设施领域的新兴参与者。
对于这家公司的来历，普通观察者不禁会感到疑惑，因为在其通往首次公开募股（IPO）的旅程中，几乎没有任何通常伴随大多数初创企业上市的热络宣传——没有路演；没有鸣笛庆祝；没有撒满彩纸的仪式；甚至悄无声息。这是因为 Nebius 是一个不同寻常的存在：它是一家上市公司，但在几乎所有意义上都仍是一家初创公司。
Nebius实际上已经上市13年了，于2011年5月首次公开募股，当时名为Yandex N.V.——俄罗斯互联网巨头Yandex（常被称为“俄罗斯的Google”）的荷兰控股公司。在2021年底，Yandex N.V.的估值达到310亿美元的峰值，但在2022年初俄罗斯入侵乌克兰之后，一切发生了改变。由于对与俄罗斯有关联的公司实施制裁，纳斯达克暂停了Yandex N.V.股票的交易，一年后纳斯达克宣布将彻底退市Yandex。但Yandex成功上诉，理由是该公司正在进行重组——这一过程需要额外16个月才能完全完成。
这部分重组包括剥离其所有俄罗斯资产，而大部分真正的业务价值就位于这些资产中。留在Yandex N.V.名下的是一堆随机组合的基础设施和业务部门，它们恰好都位于俄罗斯境外。这项剥离于7月结束，Yandex N.V.更名为Nebius AI，这是一个拥有自己的芬兰数据中心的AI云平台。
新业务将由Arkady Volozh领导，他是俄罗斯Yandex的联合创始人兼前CEO，他在公开谴责俄罗斯对乌克兰的袭击后，于3月被从欧洲制裁名单中移除。
核心的Nebius业务向需要“计算”——即执行算法和执行机器学习模型等计算任务所需的处理能力和资源——的公司出售GPU（图形处理器）“即服务”。上个月，该公司推出了一个全面的云计算平台，专为“完整的机器学习生命周期”设计，涵盖数据处理、训练、微调以及推理。
随着重组完成，Volozh得以从公司在荷兰的新总部掌舵，纳斯达克上个月批准了Nebius恢复交易。这种情况相当罕见：一家上市公司的交易曾被暂停，却在近三年后以新名称和完全不同的商业主张恢复？
在许多方面，退市并利用私人资本成长、走传统的初创企业老路似乎是合理的。但正如 Volozh 今年早些时候向 TechCrunch 解释的那样，建设基础设施需要大量资本，而在目前科技领域最热门的空间之一中，获取资本最简单且成本最低的方式是通过公开市场。但对于这个奇怪的新实体，公开市场的反应始终存在不确定性。没有人真正知道会发生什么。
一个月过去了，Nebius 重返公众视野的表现略显冷淡；其市值较2022年2月交易暂停前的180亿美元大幅下跌，这在意料之中，此后其市值在35亿美元至47.5亿美元之间波动，并有迹象表明它开始趋于稳定。
“我们无法预测会发生什么，股价可能是每股5美元，也可能是每股50美元——这种情况从未发生过，没人真正知道该如何对待它，”Volozh 本月在伦敦接受 TechCrunch 采访时说。“市场仍然波动，但正在企稳，好消息是它已稳定在资产成本之上，这意味着市场相信我们能够在此建立一项业务。这项业务会有多大，我们将拭目以待。”
Nebius 与所有常见的超大规模云巨头竞争，尽管可以说其更直接的竞争对手是其他替代性云初创公司，如 CoreWeave，该公司今年筹集了大量资金。随着 CoreWeave 正从美国扩张到欧洲，Nebius 则朝相反方向移动，本周宣布计划通过在堪萨斯城（密苏里州一侧）新建一个 GPU 集群来扩大其在美国的业务，该集群预计将于2025年初上线。该公司还在旧金山和达拉斯开设了“客户中心”，并计划在年底前在纽约开设第三个中心。
虽然云基础设施业务是其核心业务（根据其上月发布的首份财报，占总收入的三分之二），但 Nebius Group 旗下还有另外三项业务。其中包括一家位于德克萨斯州的自动驾驶汽车公司 Avride；一家总部位于荷兰的生成式 AI 和大语言模型（LLM）公司 Toloka；以及一家位于怀俄明州的教育技术平台 TripleTen。
驾驶时间
Avride源自Yandex自动驾驶部门的国际分部，该部门于2020年从与Uber的合资企业中独立出来。尽管Alphabet旗下的Waymo如今在新兴的机器人出租车领域处于领先地位，最近还获得了450亿美元的估值，但Yandex曾是俄罗斯的早期开拓者。沃洛日指出，该公司原本有望率先在公共道路上推出完全自动驾驶汽车，但在战争爆发后，这一计划被搁置。
“他们（Yandex）本应在几个月内就在真实城市（莫斯科）的公共道路上推出无人驾驶出租车，这比Waymo在旧金山推出早了几个月，”沃洛日说。“记者们受邀参加了2022年3月的一场大型活动，但那次发布从未发生。人们不得不在短短几周内收拾好所有东西离开。”
一直在从事Yandex自动驾驶项目团队转到了Avride，这是一个它去年推出的新品牌，最终通过特拉维夫搬到了奥斯汀。
“这是同样的250人，”沃洛日补充道。
上个月，Avride 宣布了一项重要的多年期合作与Uber的合作，这使得Avride的人行道送餐机器人登陆Uber Eats 从奥斯汀开始，尽管该合作稍后也将把Avride的自动驾驶汽车带到Uber平台（Uber已签署其他类似交易，包括与Waymo）。
虽然Yandex有足够的资金来资助自动驾驶项目，但Nebius并没有——它从俄罗斯剥离业务中获得了数十亿美元的现金储备，并且全神贯注于构建其云基础设施业务。这就是为什么Volozh表示，Avride在长期内需要寻找更多的合作伙伴。
“他们有足够的预算用于今年和明年，”Volozh说。“我们在为他们提供资金，但他们需要利用这段时间寻找新的合作伙伴，因为组建车队需要大量的资本投入。这需要真正的投资。”
显而易见的合作伙伴可能包括汽车制造商，但也可能是任何准备好投入数十亿美元的企业。Volozh补充说，如果需要，他愿意放弃对Avride的控制权。
与此同时，Toloka是一个专注于大型语言模型（LLM）及相关AI系统的数据标注和质量控制平台——它非常类似于 Scale AI，该公司最近估值超过130亿美元。Toloka与Nebius的核心基础设施业务具有明显的协同效应，但客户群体并不相同。Nebius主要服务于寻求计算资源的生成式AI初创公司，而Toloka则服务于像Amazon和Hugging Face这样希望改进其LLM的大型企业。
Toloka和Avride最终可能会走上与 ClickHouse相似的道路，后者是同名开源数据库管理系统的创建者，该系统于2021年从Yandex分拆出来。尽管商业版 ClickHouse 获得了 Index Ventures、Benchmark Capital 和 Coatue 等知名投资机构的背书，Nebius 仍保留了少数股权。
Volozh 表示：“ClickHouse 变得非常受欢迎，我们收到了投资基金的邀请，希望围绕这个开源项目开展业务。现在他们已经有了收入，并且正在增长。”
另一方面，TripleTen 在 Nebius 集团的业务中显得有些与众不同，因为它几乎是一个直接面向消费者的产品，为那些希望转型进入科技行业的人提供在线编程训练营。Nebius 正在尝试的一个思路是，将自己定位为向 AI 公司提供“全套服务”的供应商，服务范围从数据中心和 GPU 基础设施到教育。这凸显了 Nebius 所处的局面：它正在梳理其遗留下来的各个实体之间的关系，并试图让这一切变得合理。
目前，TripleTen 正处于收支平衡状态，Volozh 也承认它不会像其基础设施业务那样成为主要的收入驱动力——但它有潜力带来可观的收入，并将继续作为 Nebius 集团的一部分。
Volozh 表示：“Nebius 是一家达到十亿美元规模的企业。TripleTen 模式不错，但可能只是一家价值数千万或数亿美元的企业，而非十亿美元级别的企业。”
并行计算
至于核心的Nebius AI云业务，该公司在芬兰已拥有全资拥有的数据中心设施，并计划将容量扩大三倍至75兆瓦。与此同时，该公司正在合作托管设施中建设额外的站点，此举不仅旨在增加其容量，还通过将处理过程更靠近客户来降低延迟。除了本周宣布的堪萨斯州地点外，Nebius此前已经公布了位于巴黎的一个新GPU集群，该集群将于本月上线。
展望未来，Nebius 计划在欧洲和美国建设更多自有数据中心，但由于建设周期较长，通过托管设施来填补空白更为快捷，因此公司正积极推进混合模式。
Volozh 表示：“如果我们自建，效率会更高，但建设需要一年半到两年的时间——这是一个漫长的过程，我们不能等待。这就是为什么我们在巴黎和堪萨斯城设有托管设施。”