从1992年的一本24页杂志，到如今拥有忠实在线社区的值得信赖的数字展厅，AutoTrader在23年间取得了长足的进步。我们采访了AutoTrader的首席执行官George Mienie，以了解这一转型过程以及他们在当今数字消费者的购车习惯方面发现了什么。
AutoTrader南非自成立以来的发展情况如何？
乔治·米尼：23年间，许多事情都发生了巨大变化！1992年，该杂志售价50美分，共24页；如今23年过去，我们已转型为拥有数千名卖家、7万辆汽车和每月300万访问量的数字巨头。2008年初期向数字化转型的步伐较为缓慢，但到2013年则加速推进。最近我们停止出版免费的区域性杂志，并于去年推出了一款世界级的全移动端响应式网站，这充分表明自我们起步以来，行业格局已发生根本性转变。
AutoTrader与竞争对手相比有何不同之处？
米尼：信任与高质量内容是核心。我们通过向购车者保持透明来建立信任。我们的商业模式让买家和卖家直接联系，消除交易障碍，使购车过程更加简便。卖家的完整联系方式均会列出。我们的研究表明，由于透明度以及赋予在线购车者比较车辆的能力，帮助买家缩短了“候选名单”，并直接前往经销商处，而无需事先打电话或发邮件。
实际上，购买决策正越来越多地转向线上。随着我们不断演变我们的消费者服务，数百万潜在买家依然保持忠诚，这种关系使我们能够深入洞察并理解汽车购买行为。生产世界级的优质内容使我们要与众不同，且难以被复制。
根据AutoTrader的观察，近年来南非的数字消费者的购车习惯发生了哪些变化？
米尼：如今的购车者非常精明，希望即时获取有关车辆的信息，以确保不错过任何优惠。这意味着在线趋势已经发生变化。几年前，购车者通常会通过邮件联系卖家，而在近年则倾向于打电话询问车辆相关问题。2016年的独立研究证实，62%的消费者会在线上完成车辆调研、筛选出候选车型，然后在不事先联系的情况下直接走进经销商展厅。
由于消费者可以在线上进行研究并比较购物，他们访问的经销商数量也比以前少。人们也变得更加移动化，希望随时随地——无论是在工作、开车、在经销商处还是在家里——都能进行汽车购物。南非智能手机普及率的提高意味着企业需要全天候（24/7）提供服务。我们的网站作为广告商的24小时展厅，可以通过手机、平板电脑或台式电脑访问。完全移动响应式的设计也意味着无论使用哪种设备，购车者都能获得相同的体验。
去年您在网站上推出了“新车”板块。反馈如何？尤其是考虑到新车销量下滑的背景下。
米尼：尽管市场转向二手车，但我们网站上仍有一部分购车者有意购买新车，我们满足了这一需求，目前平台上列出了超过3,500辆新车。购车是许多人一生中第二大投资，因此购车旅程中的一部分就是进行研究。除了新车之外，我们还推出了研究和比较工具及内容中心，为购车者提供所有所需信息、专家视频评测以及比较购物工具，帮助他们找到既符合生活方式又契合预算的座驾。
自推出以来，这些板块吸引了大量流量。尽管南非新车销售近期出现衰退，但我们看到新车收入在过去一年翻了一番，这证明了购车消费者来到AutoTrader是为了购买新车和二手车。
在南非运营一个在线汽车交易市场面临的最大挑战是什么？
米尼：位居第一意味着始终开拓通往未来的道路，而这正是我们所乐意的。跟随他人很容易，但引领潮流却难得多。我们发现竞争对手在模仿AutoTrader，但并未真正进行创新。市场不断变化，要想成功，就必须识别关键趋势，投资于研究以深入了解客户，并通过可衡量的成果确保始终领先。
你们有什么扩张计划吗？
米尼：对AutoTrader而言，扩张意味着持续创新。我们将继续为车辆买家和卖家提供世界级的市场领先解决方案，并且一如既往，我们在产品多元化、新品发布和营销活动方面还有令人兴奋的计划即将展开。