今天，一家新公司从低调状态中走出，获得了谷歌专注于人工智能的风险投资基金的支持，旨在帮助企业整合其开源AI基础设施并降低工程开销。
Cake 整合并保障了超过 100 种企业级组件，包括数据源适配器（如 Apache Hadoop）、数据摄入（如 Apache Kafka）、数据标注（如 Label Studio）、向量和图数据库（如 Milvus 或 Neo4j）、生成式 AI API 及相关工具（如 Anthropic）等众多类别。
这暗示了Cake这个名字的由来——它将构成AI堆栈的各个“层”整合成一种更易消化、适合生产环境的格式，以便企业使用。
“全局性问题”
Cake 于 2022 年由 Misha Herscu（首席执行官）和 Skyler Thomas（首席技术官）在纽约创立。该公司去年推出，目前已在为 AI 生物科学初创公司 Altis Labs 和数据智能保险科技公司 Ping 等客户提供服务。然而直到如今，该公司此前并未引起太多公众关注。
除了今天正式亮相外，Cake 表示自成立以来的融资总额已达 1300 万美元，其中包括早期获得的 300 万美元种子前资金，以及近期由 Google Gradient Ventures 领投的 1000 万美元种子轮融资。
“我们并没有特别保密；我们只是在构建产品，并与客户合作，”Herscu上周在接受TechCrunch采访时解释道。
此前，Herscu创立了一家名为McCoy Medical Technologies的人工智能公司，专注于放射科的机器学习基础设施，并于2017年将其出售给IT供应商TeraRecon。他后来加入纽约风投机构Primary Venture Partners担任“驻场运营商”，在那里通过与数百名数据科学和AI高管交流，推进他的下一个创业项目。
“我进行了超过200次客户调研通话，询问他们最大的痛点和瓶颈是什么，”Herscu说，“最大的问题并不是堆栈中的某个单一部分，比如设置向量数据库或数据管道，而是整个生态系统中存在大量不同的组件。你如何可靠地整合所有这些内容，使其具备生产就绪的能力？”
这就是Herscu所称的“全局性问题”，也是他的新业务介入的地方。
Cake 的核心在于理清构成现代 AI 堆栈的众多开源组件，并为小型团队提供捆绑式、托管式的开源 AI 基础设施。这并非像许多公司那样围绕单个开源项目建立业务；相反，它旨在跨整个堆栈组装并提供精选的开源项目组合，并确保其顺畅运行。
假设一家大型金融服务公司拥有数百万份包含复杂金融数据的文档，并希望针对这些文件进行 RAG（检索增强生成）以提高自然语言查询的回答质量。如果现成产品无法胜任或因合规原因不适用，公司将不得不通过安装和拼接多个不同组件来构建自己的系统，这是一项耗时的工作，而 Cake 可以代为处理。
此外，医院可能需要构建一个用于分析CT扫描图像的安全系统，或者电商公司可能希望升级其推荐引擎。这些都是Cake的潜在用例。
“我们的服务范围很广，但我说我们的最佳切入点肯定是当公司需要超越简单现成产品所能实现的功能时，”Herscu说。
并行开发
Cake 的首席技术官 Thomas 此前曾在 IBM 担任首席架构师，最近他在 Hewlett Packard Enterprise 担任杰出工程师兼战略总监，HPE曾收购了他上一家任职的公司 MapR。
托马斯表示，多年来他参与了数百个项目，客户既有大型企业也有中小企业，并注意到一个普遍趋势——几乎所有项目都在以某种方式使用开源工具，其中许多成果刚刚从研究实验室中诞生。然而，将这些工具应用于企业环境并不容易。
“即使是最大的企业，也要花费大量时间将实验室的最新成果整合到他们的工作流程中，”托马斯告诉TechCrunch，“这在很大程度上是因为大多数成果尚未准备好用于企业环境——它们可能缺乏身份验证和授权功能，而企业必须自行实现这些功能。”
Cake 在此处的追求存在相似之处。在欧洲，我们有芬兰的 Aiven 这样的公司，这家估值20亿美元的独角兽正在做类似的事情，但侧重于数据基础设施。最明显的比较对象可能是 Red Hat，它被 IBM 以340亿美元收购，以其企业级 Linux 操作系统（RHEL）而闻名。
“在Linux早期，有成千上万的开源软件包大家都想用，但它们既未集成也不安全，”托马斯说，“当时根本没有相应的支持模式，因此像Red Hat这样的公司让Linux变得适合企业使用。我们今天也想为AI做类似的事情。”
虽然计划未来推出Cake的托管版本，但目前公司必须在自有环境中运行它。对许多企业来说，这不成问题，因为数据隐私规定本身就要求他们不能将数据发送到外部系统。但对于合规要求较低的组织而言，托管版本可能更具吸引力。
“如果我们能掌控云环境，对我们来说实际上更容易。”Herscu补充道。
除了领投方Gradient之外，Cake的种子轮融资还得到了其前种子轮投资方Primary Venture Partners，以及Alumni Ventures、Friends & Family Capital、Correlation Ventures和Firestreak Ventures的参与。
此前未公开的1000万美元种子轮融资已于今年4月关闭，这不仅反映了创始人的背景，也体现了公司的业务进展。Herscu表示，公司已经在规划下一轮融资，初步计划在2025年年中再次融资。
“从业务进展来看，我们看起来更像是一家A轮公司了。我们很快达到了这一阶段，”Herscu说，“当我们进行A轮融资时，情况可能会更像B轮。”