去年，尼古拉斯·卡米、马蒂亚斯·佩雷斯·佩法乌尔和迭戈·查胡安（上图从左至右）推出Vambe时，他们原本是在为债务催收构建客户关系管理系统，但在获得一定关注后，他们很快意识到，客户对他们债务催收产品的兴趣远不及Vambe为此开发的WhatsApp AI代理。
“我们的客户已经在问我们：‘嘿，能不能让AI在债务催收后，向这个人推荐某个产品或服务？’”Camhi告诉TechCrunch。“我们做到了，而且体验非常好。我们意识到，我们正在构建的并非一个催收系统，而是一个沟通和互动工具。”
这家总部位于智利圣地亚哥的公司于2024年3月转型，专注于这些AI智能体，旨在帮助中小企业自动化与客户沟通，并在WhatsApp等平台上促成销售。
Vambe的客户群体从小型夫妻店（如仅有五名员工的地毯清洁公司）到拥有数千名员工的零售企业不等。Camhi表示，公司在转型前的年度经常性收入（ARR）约为2万美元，但自3月以来，这一数字大幅飙升：Vambe在11月结束时ARR达到100万美元。
为了抓住这一快速增长机遇，Vambe最近完成了一轮由巴西风险投资公司Monashees领投、墨西哥投资者Nazca和美国公司M13参投的385万美元种子轮融资。Camhi表示，目前Vambe有15%的收入来自墨西哥，他的团队之所以寻求与Nazca合作，是因为该公司希望在该国进一步扩张。
此轮融资是M13首次投资拉美初创企业。M13合伙人Brent Murri告诉TechCrunch，该机构早在两年前就开始构建对拉美的投资逻辑，但直到今年早些时候在Berkeley SkyDeck加速器上遇到Vambe团队之前，尚未找到合适的公司、团队或条款进行投资。
Murri指出，M13对Vambe的技术持乐观态度，并举例说明：该风投机构的团队曾搭建了一家虚拟企业，并使用Vambe设置了一个AI智能体，对其快速部署的能力印象深刻。
“当我审视拉美公司时，我会想，美国有没有完全对应的公司？”Murri说。“但在Vambe身上，我看到了相反的情况。这里没有类似的产品。美国的销售和营销AI智能体市场非常拥挤，我理解这一点，但实际上，中小企业和大型企业采用AI产品以及消费者接受AI产品的意愿，在拉美远高于美国和其他地区。”
Camhi表示，这种对销售技术的偏好源于拉丁美洲的商业文化更偏向对话式而非交易式，这与美国不同。
“这有点文化因素在内，”Camhi说。“在拉美，我们真的很喜欢交谈。企业主不会仅仅通过网页直接互动和购买，而是会主动联系他们，希望有人提供帮助，想了解定价，也想了解配送方式。所有这些沟通环节都极难规模化。”
当然，Vambe并非唯一一家在拉美为企业构建WhatsApp AI应用的公司。例如，Mercately总部位于厄瓜多尔的该公司正在构建后端技术，帮助企业与客户沟通并直接通过WhatsApp进行销售。
在美国，有几家公司正在为企业构建对话式AI代理；布雷特·泰勒的Sierra是其中之一，最近完成了1.75亿美元的融资轮次。ElevenLabs是另一家累计获得超过1亿美元风险投资的公司，而规模较小的参与者Voiceflow也获得了超过3900万美元的风险投资。
除了其在墨西哥的雄心之外，Vambe还希望服务于美国的西班牙语企业，扩充团队，并持续开发其技术。
“我们将极其先进的技术交到甚至不知道如何提示的企业手中，”Camhi表示。“他们确实在增加销售额并降低成本。我认为这超级、超级重要。”