随着数字革命引发重大颠覆，全球汽车行业及许多相关业务领域正在迅速变化。这使得汽车企业必须适应变革，否则将被淘汰。
上周在南非汽车节期间于基亚拉米大奖赛赛道举办的两年一度CAR大会上，这一信息得到了清晰而有力的传达，大会的整体主题为“消费者趋势与颠覆：南非汽车制造商如何推动变革以适应新未来”。
出行领域的宏观趋势
自动驾驶汽车的到来已不再是遥远的未来，这也成为许多演讲者讨论的话题。马丁·布里格斯（Martyn Briggs）是福斯特沙利文公司（Frost and Sullivan）在英国的一位行业主管，也是本次大会的主题演讲嘉宾之一，他围绕“宏观趋势与出行的未来”这一主题进行了演讲，这也是他所擅长的领域。他的发言为随后一系列引人入胜的演讲奠定了理想的基调。
诚然，布里格斯向与会代表讲述的大部分内容涉及未来的发展，但他也提供了大量关于当前共享乘车、拼车以及叫车应用现状的事实和数据，以及在拥堵城市中越来越多地利用应用程序辅助寻找停车位的情况。
布里格斯接着解释了在英国的数字经销商如何通过购物中心内的小型展厅开展业务，这些展厅仅展示一两辆车，并主要通过在线方式交易，且正日益取得成功。他预测这一趋势预计将蔓延至全球。他还补充说，大多数人进入相关经销商处时，已经非常清楚自己想购买哪款车，平均而言，在购买新车进行交易的过程中，他们只去经销商处两次。
布里格斯表示，汽车设计是受不断变化的数字格局以及当今车辆使用方式影响汽车世界的另一个方面。这导致了所谓的“三重奏”设计理念，即传统的车身风格如掀背车、轿车、MPV和SUV正在相互融合并演变为混合设计。例如铃木SX4和特斯拉Model X就是其中的例子。
抓住数字浪潮
品牌体验公司Mann Made的管理总监谢恩·曼恩（Shayne Mann）对快速变化的汽车格局进行了总结，他说：“技术正在颠覆全球各个行业，汽车零售业也不会幸免。颠覆即将到来——从在线零售到无人驾驶汽车——那些现在不学会创新的人将会发现自己被抛在后面。”
曼恩（Mann）此前已参与为当地经销商集团开发虚拟汽车展厅，他提供了明智的建议和示例，说明经销商如何抓住这股浪潮并更快地开始创新。他表示现在是“重启”的时候；没有必要抛弃传统经销商提供的专业知识和实体足迹，而是应该在不确定的（但令人兴奋的）未来中重新想象他们的角色。
Wesbank的总经理Chris de Kock是该国领先的汽车金融公司，也是汽车节的主要赞助商。他继续就变革的必要性发表看法。他表示，目前购买汽车的线性流程——搜索、销售、融资、购买——必须改变，因为这一流程效率低下，无法提供个性化体验，且对客户而言成本高昂。
De Kock表示，WesBank正在考虑各种颠覆性技术，以为客户提供所需的体验。可选方案包括平台业务系统、区块链、云计算和物联网。
呼吁变革
Treeshake创始人Dave Duarte进一步强调了变革的必要性。Treeshake是一家致力于提升数字营销能力的咨询公司，Duarte还担任了此次大会的主持人。他通过解释南非向数字化世界发展的背景来设定场景：该国活跃网站用户数量已达1800万人，已经是南非道路上汽车数量的两倍。
Duarte提出的其他发人深省的统计数据显示，在南非接受调查的1000人中，有45.9%的人愿意在线购买汽车；而在另一项调查中，超过4000名受访者中仅有17人表示对当前的购车流程感到满意，其余所有人都希望有所改变。
Duarte警告经销商，在处理潜在买家时，快速响应是必要的。“他们不愿意长时间等待对查询的反馈。”Treeshake的创始人还解释说，购买新车的消费者不仅在使用Gumtree等通用网站购买二手车，也在这些网站上购买新车。这一趋势导致许多经销商现在使用Gumtree和类似的在线网站来宣传新车和二手车。
此次大会得到了Gumtree、Tracker和Sasol的支持，与会代表们毫无疑问地认识到，如果他们未来还想继续经营业务，数字化世界是唯一的方向。