随着云支出持续激增，科技公司正急于满足必要基础设施的需求，而AI算力需求的不断增长更是火上浇油。
例如，微软和黑石集团成立了一个300亿美元基金，以支持新兴AI热潮所需的新数据中心和能源基础设施；Meta则计划铺设一条价值100亿美元的全球海底电缆。Google方面，最近宣布了Umoja项目，这是首条连接非洲和澳大利亚的海底光纤电缆——它还将加入对Cassava Technologies的9000万美元融资轮次，后者是参与Umoja项目的合作公司之一。
随着其首个非洲数据中心运营满一年，以及其他基础设施项目（例如Equiano海底电缆），Google向TechCrunch确认，它现在正在对Cassava进行直接股权投资。尽管未就投资背后的理由发表评论，但很明显，Google正致力于改善整个大陆的基础设施。事实上，非洲在2024年经历了广泛的断网事件，这些事件被归因于故障的海底电缆。因此，Google资助增强消费者和企业连接性的努力显得顺理成章。
Cassava宣布总共获得3.1亿美元融资，其中2.2亿美元是以其一家子公司信贷便利的形式提供。9000万美元的股权部分包括来自美国联邦政府国际发展金融公司（DFC）、芬兰开发金融公司Finnfund以及谷歌自身的投资。根据新闻稿，这笔资金将帮助Cassava“加强其资产负债表，推动可持续的盈利增长，并巩固其作为具有非洲血统的全球科技公司的地位”，同时也详细说明了更广泛的公司重组计划。
“这是一个关键的里程碑，我们预计它将释放巨大价值，并催化我们的数字基础设施和服务进一步扩展，以弥合大陆上的数字鸿沟，”Cassava首席执行官兼总裁Hardy Pemhiwa表示。
流动资产
非洲电信公司Econet在2021年分拆出Cassava，使其成为涵盖数据中心、光纤宽带网络、可再生能源、云计算、网络安全等各种数字服务和基础设施倡议的独立业务。尽管非洲是Cassava的主要焦点，但它也在中东、印度和拉丁美洲等其他“关键增长市场”运营。
其业务部门之一是Liquid Intelligent Technologies，该公司与Google合作建设了Umoja的陆地部分；该电缆始于肯尼亚，蜿蜒穿过刚果民主共和国、卢旺达、乌干达、赞比亚和津巴布韦，最后在南非结束陆地旅程。
此外，Cassava的另一家业务部门Liquid C2今年宣布了一项与Google和Anthropic的合作伙伴关系，为非洲各地的企业提供“高级云、网络安全解决方案和生成式AI”服务。这构成了Google此前承诺投资10亿美元用于非洲数字经济的一部分。
Google Cloud CEO Thomas Kurian当时在谈及与Liquid C2的合作时表示：“企业正越来越多地转向生成式AI，以推动运营效率提升、改善客户体验，并以前所未有的方式赋能员工。这项合作有望改变非洲企业服务客户和与客户互动的方式，因为我们为他们提供了创新的基础。”