在面向技工的软件公司 ServiceTitan 从事销售工作近四年后，马克·霍德利（Mark Hoadley）寻求改变，并希望在类似行业中创业。
霍德利的姐夫兼现任联合创始人本·西克马（Ben Sikma）当时正在废物管理领域从事并购业务。西克马发现许多正在易手的公司使用的技术已经严重过时。当他和霍德利深入调研后，他们意识到废物管理行业可能正是霍德利所寻找的方向。
“该领域现有的软件都很笨重、陈旧，”霍德利告诉 TechCrunch。“有时我们会调侃说这个软件让我们想起《俄勒冈之旅》（Oregon Trail），那个让我们想起迈克尔·道格拉斯在《华尔街》中使用的手机。它们都非常笨重且 antiquated（陈腐）。”
产品定位与战略选择
霍德利现任首席执行官，西克马任总裁，两人于 2020 年推出了 Hauler Hero。这款基于云端的软件平台为废物管理公司提供全方位服务，涵盖路线规划与管理、计费以及客户门户——通过该门户，企业的终端客户可以预约垃圾清运服务。Hauler Hero 的软件还利用人工智能来自动化部分任务，如开具发票和路线管理，以发现低效环节并帮助企业节省成本。
霍德利表示，公司从一开始就决定构建多条产品线，而不是先只开发路线管理或计费软件，再计划后续扩展。他提到自己在 ServiceTitan 任职期间目睹了该公司在向重复性服务（如害虫防治）扩张时遇到的困难。最终，ServiceTitan 不得不收购一家现有玩家来实现这一目标。他不想让自己的公司面临同样的命运。
“我们希望从一开始就以正确的方式构建产品，”霍德利说。“许多人会建议你构建最小可行产品（MVP），将其作为切入市场的楔子；但权衡之后，这似乎不是正确的做法。虽然这样起步更难筹集资金，但现在我们拥有了一台高效运转的机器，深受客户喜爱。”
融资进展与业务增长
该公司于 2022 年以测试版形式推出其平台，并于 2024 年第一季度正式向公众发布。此后，它已在全美 40 个州积累了超过 120 家住宅和商业废物管理客户。过去一年，其收入增长了 200%。
Hauler Hero 宣布完成由 I2BF Ventures 领投、K5 Global 和 Somersault Ventures 参投的 1000 万美元种子轮融资，此外还有来自 Gusto、ServiceTitan 等公司的高管以及部分 Hauler Hero 客户的投资。
霍德利表示，公司计划将这笔资金用于招聘更多工程师和销售人员，并继续推进产品开发。
未来规划与市场竞争
霍德利表示，公司正在努力的一个领域是为大型企业客户打造产品，这些客户希望与其其他相关业务（如转运站或废物分拣和存储场所）实现更好的集成。他补充说，公司还在加强其集成通信服务，例如双向短信功能，这将使公司能够收集足够的数据，最终构建一个客户服务代理。
Hauler Hero 的技术在一个相对拥挤的行业中运营，该行业充斥着传统软件公司，包括 Capterra、WasteWorks 和 cieTrade 等。
还有其他初创公司也在寻求解决这些问题。总部位于哥本哈根的 WasteHero 是一家早期初创公司，致力于为该行业开发软件，并已筹集了 670 万美元的风险投资资金。总部位于纽约的 CurbWaste 是另一家已筹集 2120 万美元资金的初创公司。
然而，废物管理市场非常庞大：仅在美国，该市场在 2023 年就创造了超过 1400 亿美元的收入。虽然该行业包括 Waste Management 和 G Mello 等大型企业集团，但也包含成千上万家小型私营废物收集公司。Hauler Hero 希望抢占可观的市场份额。
“这非常有成就感。这些人确实在从事艰苦的工作和神圣的工作，”霍德利说。“能让他们有机会更快地完成工作流程、更轻松地生成报告，并最终更快地成长，口袋里拥有更多的现金去做对他们来说重要的事情，这真的很有意义。”