美国旧金山：优步希望推出一套飞行汽车系统，用于在城市中运送人员，目标是在2020年前部署示范项目。
这家网约车巨头宣布了一系列合作伙伴关系，以制造“垂直起降”（VTOL）飞行器并建立网络，该系统被命名为Uber Elevate。与优步合作的城市包括迪拜和德克萨斯州的达拉斯-沃斯堡大都市区。
优步在一份声明中表示：“这些合作的目标是开发一个新的按需VTOL网络，使未来的客户只需按下按钮，即可在城市内及周边享受高速飞行。”该公告是在达拉斯地区举行的一个项目合作伙伴峰会上发布的。
‘为什么我不能按一下按钮就叫到一辆车？’
优步首席产品官杰夫·霍尔登（Jeff Holden）表示：“最初只是一个简单的问题——‘为什么我不能按一下按钮就叫到一辆车？’——如今已转变为优步对城市交通巅峰的激情追求——减少交通拥堵和污染，把时间还给人们，释放用于停车的房地产，并为城市的各个角落提供出行便利。”
“城市航空是优步在这一追求中的自然下一步，这也是我们致力于实现‘按一下按钮，就能乘坐飞行器’这一现实的原因。”
优步的目标是在迪拜为2020年世博会部署首个示范网络，并在同年于达拉斯进行另一项试点，以便在2023年前在德克萨斯州地区实现“全面运营”。
比Kitty Hawk更具雄心
该公告发布一天后，硅谷“飞行汽车”初创公司Kitty Hawk据报道由谷歌联合创始人拉里·佩奇（Larry Page）支持，发布了其空中原型机的视频，并宣布计划在今年交付“个人飞行器”。
优步的计划看起来更具雄心，并与美国的Bell Helicopter、巴西制造商Embraer以及斯洛文尼亚的Pipistrel建立合作伙伴关系，生产用于短途城市运营的飞行器。
Bell总裁兼首席执行官米奇·斯奈德（Mitch Snyder）在一份声明中表示：“Uber的Elevate网络是一个令人兴奋的机会，帮助Bell变革未来城市和产品的运输方式。”
Embraer首席执行官保罗·塞萨尔·德索萨·席尔瓦（Paulo Cesar de Souza e Silva）称赞这是“补充一家具有远见和革命性的地面运输公司的航空运输知识的独特机会。”
“垂直起降机场”
Uber的计划还包括与“垂直起降机场”的合作，供飞行器起飞和降落，以及为运输工具设置的充电站，这些运输工具预计将主要采用电力驱动。
Uber与迪拜道路和交通局（Dubai Roads and Transport Authority）的协议要求进行联合研究，涉及定价模式、人员流动以及确定在城市中应创建哪些路线。根据一份联合声明称：“该合作将带来从悬停和前飞测试到迪拜地区实际飞行运营的一切成果。”
尽管在监管机构和出租车运营商方面面临持续障碍，Uber已成长为全球规模最大的风险投资支持初创企业，估值估计约为680亿美元。
来源：法新社