零售业经营难度极高，小型企业尤甚。随着南非消费者可支配支出减少、经济压力加剧，未能适应市场变化的零售商将难以生存。
Sanlam与Business/Partners赞助的2017年度“年度企业家”竞赛发言人Kobus Engelbrecht指出，面对消费压力增加，中小型（SME）零售商必须在业务和运营上创新，方能确保生存与发展。
Stuttafords的案例警示
Engelbrecht表示：“部分企业成功适应了变化，但也有企业因未能有效回应市场而倒闭。”他以拥有150年历史的南非零售巨头Stuttafords即将关闭为例，强调无论规模大小，所有零售企业家都应从中吸取教训。
据报道，因股东分歧及持续无法满足市场需求，Stuttafords将于2017年8月1日停业。他提醒企业主：仅了解市场需求已不足够，必须确保产品或服务能满足当前至少一项已识别需求，并随市场变化动态调整业务供给。
除低增长、高失业及家庭财富下降等宏观挑战外，零售商还需适应在线购物普及等行为转变。
在线购物持续增长
PayPal与Ipsos《2016年第三届跨境商务报告》显示，2016年南非58%的线上成年人转向网购，消费额达371亿兰特；53%受访者计划在未来12个月内增加在线支出。
84%的受访者归因于网购便利性，38%旨在节省开支，36%受可支配收入变化影响。这凸显了行业机遇与挑战并存。若资源雄厚的大型零售商已显挣扎迹象，中小企业生存形势更严峻；但小企业也具备把握新兴趋势所需的灵活性。
尽早识别经营风险
从Stuttafords及其他零售巨头的困境中，企业家应学会清晰、快速、高效地识别业务危机并及时挽救。
Engelbrecht强调，管理企业不仅是响应客户需求，更要亲力亲为掌控关键环节，尤其是现金流管理。密切关注现金流，能及时发现债权人超过债务人的紧急信号并纠正。若企业已需正式商业救助，说明关注过晚、为时已晚。
他总结道，零售行业尤其是中小企业，必须保持敏锐市场洞察力，抓住增长机遇、发挥优势，并灵活调整策略以应对生存风险。